5年實驗 「活化石」水杉 在台成功繁殖

有「活化石」之稱的水杉，是杉科單種屬植物，在台灣非常罕見，民眾也很陌生，卻是植物學家從事研究的寶貝；苑裡鎮民代表會主席郭明憲經過5年試驗，終於以扦插法成功繁殖200多棵，證實台灣也適合種植這種植物。郭明憲10幾年前獲朋友贈送3棵水杉苗，試著在自己經營的農場繁殖，歷經3次失敗，2005年用扦插法終於成功，而且存活率高達95％。

水杉在60年前曾被植物界認為是滅絕樹種。一1943年冬天，大陸中央大學森林系教授干鋒、王戰等人，路過湖北省利川縣的謀道溪，發現一棵似杉非杉、似松非松的古樹，被當地土苗居民頂禮膜拜，深入觀察和比對圖鑑，證實是罕見的水杉，震驚全球植物界。水杉歷經4,000萬年的漫長歲月，得以繁衍至今，引起中國中央大學森林教授鄭萬鈞、美國加利福尼亞大學古生物學家錢耐教授的興趣，不遠千里到利川縣謀道溪考察，稱之為「天下第一杉」，並在1949年的「科學」雜誌發表論文。目前中國國家林業部已將天然水杉列為國家一級保護樹種，1973年利川縣政府在水杉原生古樹分布較集中的小河村，設立了「利川水杉母樹管理站」，從事境內5,746棵古水杉的保護和研究工作。