劉克襄：被蟲咬過的紅鳳菜

阿婆在清理剛剛拔好的紅鳳菜，準備中午食用。

傳統長葉型的紅鳳菜，雖說已堂入室，逐漸成為超級市場商業體系行銷下的重要農產，但很多人還是把它當成野菜。她在自家三合院便種了兩大排。多了時，便放到登山口的良心菜攤，歡迎自取。有陣子，我買回家，裡面常有小蟲，不僅習慣了，也更加安心。

我問為何不種圓葉型的（俗稱日本紅鳳菜），她說不夠甜，口感不好，因而不喜歡。阿婆依舊偏好長葉的，但長葉的容易生蟲。她一邊摘，一邊捉到一種「紅頭」的蛾類毛毛蟲。我還熟識，叫粉蝶燈蛾，以前在住家庭院，經常看到葵瓜子色翅膀的成蟲。

她說「紅頭」啃食時，會當場拉屎。不僅咬掉大半，還常常弄髒葉子。這種敗葉殘枝，她只好割愛。但小蝗蟲吃的，都是一小口，葉子只留一個個小圓洞，仍可以保留食用。她摘好處理過的紅鳳菜，因而多半殘留著蝗蟲啃咬的齒痕。

阿婆真是天生的觀察家，更何況，眼前的菜，全賴她管理照護。阿婆是菜園的國王，但無庸置疑也要成為最好的CEO，才可能讓菜園穩定性地產出品質良好的各種蔬菜。

阿婆也必然是忙碌的。沒多久，她又從葉子裡找到一種「黑肚蟲」，長相如蠶，全身灰暗，應該也是某一類夜盗蛾幼虫。聽說不易發現，會鑽入地面，晚間才摸黑出來。這一種也常把紅鳳菜吃得難看，捲在葉子裡面休息。

仔細觀看，阿婆整理的菜，幾乎都被蟲咬過。被紅頭啃得稀爛的，自是要放棄。但多數被咬過的，我們都可繼續食用。

紅鳳菜插枝幾可生長，無需太多照顧，但不能種太多，有些分給蟲，還會綽綽有餘。如是不貪，才能吃到安心的好菜。

※原文轉載自作者臉書，刊於2018年12月09日。