2020年喜馬拉雅山脈積雪有記錄最潔淨 或與印度封城有關

武漢肺炎（COVID-19）疫情下，幾乎全球所有國家、地區都有不同程度的封城措施，除了阻斷病毒傳播，更可能為環境帶來一些正面影響。最新刊於《美國國家科學院期刊（PNAS）》的研究指，去年喜馬拉雅山脈上積雪是有記錄以來最潔淨。

由燃燒化石燃料排出的光吸收顆粒（light-absorbing particles, LAP）使雪或冰表面變黑時，融化便會加速影響其流出的時機；LAP這些灰塵和黑碳，亦會使冰雪的反射率降低，增加地表吸熱量，令全球暖化更為嚴重。去年COVID-19封城期間，全球空氣質素明顯改善，例如印度的德里，也減少喜馬拉雅山脈的LAP沉積。

加州大學聖塔芭芭拉分校地球研究所的團隊對衛星數據的分析表明，2020年的積雪是有記錄以來最乾淨的。與20年平均值相比，印北的喜馬拉雅山脈春夏季LAP減少了30％，估計延緩了6.6立方公里的冰雪融化。

團隊也強調，分析無法完全肯定污染物減少是否與印度封城有因果關係，需要進一步實地採樣確定，現時亦未知喜馬拉雅山脈潔淨情況能否持續。