密密麻麻的太陽能板，全都交由機器人搭建，美國太陽能新創Planted Solar以機器取代人力，讓整體系統成本大幅降低50%，還能挑戰高低起伏的地形，且發電效率較傳統太陽能板增加至少一倍。不但受到業界高度關注，還獲得微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）旗下氣候基金會的投資，準備加速拓展太陽能光電市場。
採用機器人安裝效率增三倍，還能省下空間與材料
有別於一般太陽能板需保留間距方便人員安裝維修，Planted Solar的光電陣列相當緊密，就算不是平坦土地也能調整支架順應地形架設，根據官網顯示，該公司的太陽能模組可承受坡度最高達27%，有助於降低土地開發成本，減少對環境的破壞。
Planted Solar執行長布朗（Eric Brown）接受《彭博》採訪時表示，傳統太陽能電廠生產1MW需要5英畝的土地，但該公司只需要2英畝，綜合整體建造材料、時間與土地省下來的花費，總系統成本幾乎減少一半，搭配自動化機器人施工組裝，效率還提升3倍。
2020年創立的Planted Solar已經獲得不少肯定，去（2023）年獲得美國能源部太陽能技術辦公室（SETO）160萬美元（約新台幣5175萬元）的競賽獎，還從比爾蓋茲的「突破能源基金會」（Breakthrough Energy）及柯斯拉創投（Kholsa Ventures）獲得2000萬美元（約新台幣6.4億元）的A輪融資。
突破能源基金會投資委員會主要成員羅伯茲（Carmichael Roberts）表示，該公司將軟體與機器人技術巧妙結合，且讓硬體設計更加精簡，有機會在開發與建造方面徹底改變太陽能產業。
太陽能將主導未來電力市場，Planted Solar有望擴大計畫規模
國際能源總署（IEA）認為，太陽能將在接下數十年主導全球電力市場，而目前已占整體再生能源產能的3/4，彭博新能源財經（BloombergNEF）則預估，2024年太陽能發電量將成長25%，新增裝置容量超過500GW，因此如何在有限空間創造最大電力，可能成為未來發展關鍵。
布朗透露，該公司目前最大的挑戰是將試點計畫變成實績，因此在18日宣布，與分散式太陽能與儲能開發商「培植能源」（Cultivate Power）合作，在美國芝加哥展開規模11MW的太陽能計畫，希望從美國開始擴展到其他市場。
※ 本文經授權轉載自《RECCESSARY》，原文標題〈光電安裝機器人上線！比爾蓋茲看中的太陽能新創，如何實現效率、產能翻倍提升？〉，文：林柏宇。不適用CC共創授權條款
參考資料
- Planted Solar（2024年6月18日），Planted Solar and Cultivate Power Announce 11 MW Community Solar Development in Chicago Metro Area to Deliver 2X the Energy per Acre over Conventional Solar Plants
- Bloomberg（2024年6月18日），Robots and Specialized Software Open New Solar Farm Development Opportunities
- PV Magazine（2024年6月19日），U.S. startup claims doubled energy per acre with terrain-following solar array
