日環保火車上路 「來電」得很

東日本鐵路公司（JR東日本）31日起，將在連接日本北部山梨縣北杜市小淵澤站至長野縣小諸市小諸站、全長近79公里的小海線，正式推出全球第一輛環保型柴油電力混合動力火車「KIHA E200」的載客服務，讓這種新式火車成為對抗全球暖化的最新生力軍。

KIHA E200擁有46個座位，包括站位，可以容納117名乘客。它以柴油引擎發電來驅動發動機，不但提升燃料使用效率達20%，還能減少60%的廢氣排放量。KIHA E200車廂底部配備一具柴油引擎及2具發動機，車頂則裝上鋰離子蓄電池，利用柴油引擎驅動發動機，將獲得的電力存貯在蓄電池中，只有在火車爬坡或電池電力下降時，才需要再啟動柴油引擎；車速因停靠站或煞車而慢下來時，發動機就像一個發電機，可以替蓄電池重新充電。

此外，發動機關閉之後，通常仍會繼續運轉一段時間，所產生的能量，在一般非混合動力火車上會浪費掉，KIHA E200則能加以回收，為蓄電池充電。不過，隨著豐田Prius等混合動力汽車銷售成績拉出長紅，全球主要鐵路公司都已著手研發或開始研究這種新科技。不過成本因素仍是一大阻礙，以KIHA E200為例，平均造價高達近2億日幣（約台幣5550萬），是一般火車的兩倍。