植物學家在馬達加斯加發現巨型棕櫚樹新種

植物學家17日宣布，他們已經確定一新品種的棕櫚樹，它不但樹形高大，甚至在太空中就可以看得到，同時擁有奇異的生命週期，在開花後就結束生命。這種角錐形的巨樹是一個法國家庭，在遙遠的西北方馬達加斯加島上無意間發現的。這種棕櫚樹樹幹有18公尺高，葉子有5公尺直徑，是世界上已知最巨大的開花植物。

植物學家表示，它在生物分類上不但是新「種」，也是新「屬」，自成一種分類。倫敦英國皇家植物園的專家指出，當這種樹的樹幹長到一定的高度後，樹幹的頂點會分枝出去，開滿數百朵的小花。英國布萊克威爾出版公司在新聞稿中表示，每朵棕櫚樹花都能自體受精、開花、充滿花蜜以吸引昆虫和鳥類。新聞中指出，棕櫚樹所保存的營養在開花後完全消耗掉，整棵樹也會枯萎死亡。 

這篇研究刊登在今天出版的最新一期「林奈學會植物學雜誌」中。