2008年02月28日
摘錄自2008年2月28日法新社巴黎報導
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一項28日公佈的研究報告指出，每年六月到九月間，為熱帶與亞熱帶亞洲帶來豐沛雨水的季風季節，在周期與強度上的變化，都與地球在公轉時出現的微幅變動一致。研究指出，氣候每隔2萬3千年，就會發生一次起落周期。這項研究創下先例、利用中國東部洞穴內的石筍，測量過去25萬年間氣候模式的變化。
中國江蘇省南京師範大學的研究主持人程海表示：「這意味著，目前亞洲的夏季季風，與數千年前相比減弱許多，目前的季風程度會維持好幾百年。」不過，研究結果並未考慮近來溫室氣體引發的暖化影響。氣候學家預測，暖化現象會大幅改變季風的氣候模式。程海表示，地球運動的三種不規則變化，包括運行軌道、軸心傾斜角度以及自轉時產生的變化，造成日照量的週期差異。這就是所謂的歲差運動。
研究者發現，歲差循環與季風周期和強度的長期變化非常有關。季風由於地表和海洋的溫差，會發生季節性的風向改變。季風現象受到廣大西藏高原的部分影響，在亞洲最為明顯。但不只是亞洲，其它地區也會出現季風現象。熱帶與亞熱帶亞洲的經濟，依賴季風所帶來的雨水，來種植缺乏灌溉水源的農作物，尤其是印度次大陸。不過，季風所帶來的強盛雨量，也會帶來水患，造成嚴重的經濟損失與人員傷亡。這些研究者所使用的研究方法，也與他們的成果一樣重要。不過這點是可爭論的。研究指出，程海與同事測量三寶洞中石筍的氧同位素比例，判定數千餘年的氣候變化。研究刊登在英國科學雜誌「自然」。
與其他古氣候學研究常用的樹輪與冰層核心相較，石筍提供了年代更為久遠的氣候記錄。石筍就是礦物沉積物。 程海表示，這項技術「將會取代格陵蘭島的冰層紀錄，成為比對與測定氣候變異年代的標準。」
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