研究：全球暖化定時炸彈可能藏在北極土壤內

一項新的研究報告今天警告，氣候變遷可能促使北極土壤釋放令人意想不到大量儲藏的二氧化碳，這些二氧化碳反過來會加速全球暖化的惡性循環。

科學家長久以來已經知道有機碳儲藏在涵蓋這個世界大地塊1/5的永凍層內，而且如果這個永凍層融化，會釋放溫室效應氣體到大氣層中。但到目前為止，這些科學家仍然對究竟有多少碳放在這個北極大冰庫內毫無所知。

為了尋找這個答案，由阿拉斯加大學費班克分校Chien-Lu Ping教授所領導的一組美國研究人員檢驗了北美州各地景觀的土壤。他們從總共110個地點採取了土壤標本，每一個樣本都是從至少1公尺深的土壤中取出，以提供採樣地區所謂的「碳庫」的充份評估。

先前估計北極碳庫時，主要是依賴北極地區以外相當少量的測量結果，而且採樣的土壤深度都只有40公分。這項在英國「自然地球科學」雜誌發表的研究報告發現，北極土壤中有機碳的儲存量「比先前所想像高很多」，約較先前估計的要多出60%。