煤渣外洩 致癌物威脅田納西州

美國田納西州中部燃煤發電廠的擋土牆本周崩塌，目前所知已造成逾10億加侖煤渣外洩，該州廣大的陸地和水道覆蓋一層厚厚的煤渣，可能是美國有史以來最嚴重的煤渣外洩事件，煤渣中的大量重金屬是否有毒，引起居民和環保人士關切。

據研究報告，煤渣中含的重金屬，像砷、鉛和硒可能致癌和引起神經系統疾病，人如果喝了遭粉煤灰汙染的水，罹癌風險增加數百倍。但主管官員未對田納西州燃煤發電廠外洩事件發出可能危害健康的警告，讓因此被疏散的當地居民過了一個難過的耶誕節，擔心自己的健康和財物受損，也不知該怎麼辦。

這些煤渣是燃燒過程產生的副產品，儲放在電廠的堆積場，但堆積場外牆22日上午崩塌，煤渣自山坡向下瀉，摧毀15 棟房屋，所有居民皆已疏散，其中3棟房屋已被認定不可居住。

田納西河流管理局未對煤渣可能具有毒性發出警告，表示迄今尚未證實煤渣含有毒物質。法蘭西斯說：「大部分外洩物質是隋性的，裡面的確含有重金屬，但沒有毒性。」環保人士則說，泥流含有高濃度水銀和砷，可能要花數月甚至數年才能清理乾淨。