澳洲發現抗癌袋獾

澳洲的研究人員在塔斯馬尼亞島發現了具有獨特遺傳基因、對特定癌症具有免疫力的瀕危野生動物「袋獾」，袋獾是一種有袋類肉食動物，因攻擊性強而被稱為塔斯馬尼亞惡魔。自1980年起，棲息於澳洲塔斯馬尼亞島的袋獾族群遭受到面部惡性腫瘤的威脅。這種疾病會經由互相撕咬等接觸來傳播，使袋獾數量急速減少約70%，澳洲2009年把袋獾列為瀕危物種，並估計野生的袋獾可能會在25年內滅絕。

最近發現的袋獾族群棲息於該島西北部，對面部惡性腫瘤有免疫力。悉尼大學的教授凱茜貝洛夫表示，這些袋獾把癌細胞當作外來物，能產生相應的免疫反應，這項發現對今後研製抗癌疫苗有參考價值。該研究結果發表在最新一期英國期刊《皇家學會學報》。