歐巴馬開放海岸探勘油田

美國總統歐巴馬周三解除一項長達20年的禁令，宣布批准在墨西哥灣東部和維吉尼亞州沿岸探勘石油和天然氣，但同時拒絕在阿拉斯加增加鑽探點。

歐巴馬開放海岸探勘油田的限制已引起外界高度關注。因為目前在國會爭吵不已的氣候變遷法案，就牽涉到減少依賴外國石油進口和創造就業等大眾所關心的問題。

美國禁止在墨西哥灣以外的大部份海岸地區探勘逾20年，主要考量是擔心破壞環境，因此歐巴馬批准海岸探勘將招來環保團體的抗議。面對這些壓力，歐巴馬政府強調會衡量開放沿岸探勘的利弊，並且補強布希執政時建議在東岸和加州外海探勘的做法。

內政部評估，在距離維吉尼亞州海岸50英里的外海地區，可能有1.3億桶石油和1.14兆立方英尺天氣然的蘊藏量。不過，本來要出租的阿拉斯加的布里斯托爾灣（Bristol Bay）就因為環保因素考慮而將被取消開採。