爭水權 太保水牛厝農民抗議

太保市水牛厝地區500公頃農田拒繳民間水利公司水費後，面臨一期稻作無水可灌溉窘境，27日聚眾呼籲嘉南農田水利會供應灌溉用水，並要求一週內答覆，否則將強烈抗議，力爭水資源到底。

位於朴子溪南岸的水牛厝地區農田，日治時代因缺水灌溉，都是「看天田」，重影響農民生計，為擺脫窮困日子，當時由地主集資成立「泉裕水利公司」抽取朴子溪與嘉義市北排水源供農民灌溉，從此每年收穫兩次稻子，大幅改善當地農民生活。

嘉南大圳興設後，二期灌溉用水雖沒問題，但因未提供一期稻作灌溉用水，農民仍習慣向「泉利」付費用水，這種一期付錢用水、二期再由農田水利會免費供水模式，行之多年後，這兩年因農民意識抬頭，部分農民拒絕再交水租給「泉利」，而且走上司法途徑，一期稻作卻面臨無水可用尷尬處境。

葉姓農民指出，其他地方農民灌溉都不用錢，唯獨水牛厝農民要跟私人公司繳納費用，相當不合理，經他們檢舉陳情後，不僅檢察官勒令「泉利」暫停運作，連監察院也行文糾正這種形同「盜賣國水」行為。

27日早上包括南新里里長葉全成、北新里葉許香都站出來聲援農民，同時將矛頭指向嘉南農田水利會，控訴其枉顧農民權利，揚言如不提供一期稻作灌溉用水，沒有飯吃的農民將被迫走上街頭，爭取應有權益。