中國控稀土 加州加速開發

中國去年夏天展開嚴格的稀土出口政策，引爆全球稀土搶奪戰。稀土資源豐沛的加州也重新開挖停擺多年的稀土資源，以因應全球企業對稀土的大量需求。

「洛杉磯時報」（Los Angeles Times）報導，連結南加州與拉斯維加斯的15號州際公路的莫哈維沙漠（Mojave Desert）上，高科技挖掘機器正在奮力工作中。這個位於加州與內華達州州界的沙漠，據悉是全球除了亞洲之外，最大的稀土礦產，也是西半球唯一商業開發的產地。

隨著科技日新月異，稀土大量應用在包括觸控式智慧型手機、電池等高科技電子產品中，這也讓稀土成為搶手貨。

加州在20世紀40年代時，發現蘊藏大量稀土資源，並曾因彩色電視問世而大量挖掘。但開挖困難、高成本、高污染，90年代之後，礦場逐漸關閉，企業改為向海外尋求稀土來源。

然而，去年中國開始限制非法稀土開挖，並嚴格管控稀土出口，使全球的稀土價格大幅上揚。除了莫哈維沙漠的礦場外，美國政府也正積極尋找新的稀土礦產，包括南加州音樂谷（Music Valley ）等地也都已經展開地質測試。