現在不是「華八仙」的開花時節，所以一如往常，不見它們那白色的花朵。雖說花沒開算是合乎常理，但是眼前的這棵華八仙，就連許多葉子也憑空消失了。該怎麼形容呢？光禿禿的枝條，簡直就像竹籤一樣，連同葉柄也消失無蹤。事出必有因，就我看來，肯定是某些昆蟲的傑作。當然，沒有食物的地方是不會有食客肯逗留的，牠們必然是移往食物充足的地方去了。將目光轉向兩旁葉片尚繁茂的植株，撥開一看，果然，幾隻小傢伙藏身在此。
我不能不看見 你的大眼睛
是幾隻又肥又大的綠色毛毛蟲。牠們的身體可大著呢，體型較大的個體幾乎要跟人的手指一般粗了！瞧瞧牠的外表，全身上下大致呈綠色，側面有著白綠相間的花紋。看看背部，一條藍黑色的縱線劃過身體，藍紫色尾巴看來就像一條迷你的小天線。那個...，牠的「臉」可真是嚇人！那兩顆是牠的眼睛嗎，怎麼顯得那麼突兀？
在此先說明這些毛毛蟲的身分，牠們是雲帶天蛾的幼蟲，又叫作雙斑白肩天蛾，是低海拔山區常見的昆蟲，也是台灣特有種的蛾類。牠們在野外主要以華八仙、繡球花這些植物為食。其實我們看到的眼睛狀構造，是長在腹部前端的眼紋，又叫作假眼，並不是真正的眼睛。其作用可用於威嚇敵人、轉移焦點。真正的眼睛則非常細小，位在最前端綠色球狀的頭上。說起這假眼可特別了，不但顏色逼真，居然還是立體的！從側面看過去，彷彿見這些幼蟲睜著驚訝的大眼睛一般。其實各種各樣的「假眼睛」、「尾巴」可是天蛾類的幼蟲常具有的特徵。
玩「一、二、三 木頭人」的高手
除了那誇張的外表，我們還可以發現一些有趣的動作。牠們有時會將頭舉高，呈現靜止的姿態。當牠們被騷擾，感覺有危險接近時，便會如此。動也不動，再配合綠色的保護色，便可偽裝成樹枝。雖然牠們的體型相當的大，但由於一身綠色的花紋，遠看還真不容易發現牠們的存在。即使當牠們正在進食或爬行時，當某些生物試圖翻弄枝條，牠們便會立刻停止動作，抬頭仰望。瞧瞧牠們放下嘴邊食物，不慌不忙的抬起頭，擺出臨危不亂的從容姿態，彷彿大敵當前而神色自若，那模樣真是逗趣極了。
珍惜食物的表率
來看看牠們的吃相，身體攀附在枝條上，從葉子尖端開始啃，逐漸往葉片基部退，最後連葉柄也一起吃下，不但非常節省，在吃乾抹淨之餘也不留下任何痕跡線索。不像許多昆蟲，會把葉片吃得坑坑洞洞的，一看就知道有蟲躲在上面。牠們的食草華八仙也相當爭氣，總是能夠在短期內再度長出新生枝葉，展現強健的生命力，供應源源不絕的食物。
化蛹中，非誠勿擾
儘管那幼蟲相當常見，但是在野外我們幾乎看不到雲帶天蛾的蛹。這是由於這些幼蟲在化蛹前往往會向地面爬，稍微鑽入土壤縫隙中、或是躲藏在地表的落葉堆裡，並吐絲黏附周圍的落葉、土石碎屑裹住身體，藏身其中以避免被天敵發現。這些包著蛹的碎屑，外觀看起來與一堆平凡的枯枝落葉並無不同，因此要發現牠們的蛹，是非常不容易的。
「蛾」大十八變
牠們的成蟲，色彩與幼蟲則差異相當大，是以深褐色為主的外貌。許多天蛾的成蟲，雖然外表沒有幼蟲一般滑稽，色彩也不醒目，但是牠們的外表倒也挺有意思的。瞧瞧那成蟲的體型，是不是和噴射機有機分神似呢？
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