天然防腐劑bisin 可保存食物數年

美國科學家已找出一種天然防腐物質，可消滅會讓肉類、魚類、蛋及乳製品腐敗的細菌，第一批含有這種防腐物質的牛奶、香腸及三明治等食物，可望在3年內上市。

這種名為bisin的防腐物質可讓海鮮、起司與罐頭等食物的保存期限延長至數年，甚至無需放進冰箱，就連已開瓶的葡萄酒和沙拉醬也不例外。這項發現可望徹底改變消費者購買食物的方式，並減少食物因過期而遭丟棄的浪費。

美國明尼蘇達大學的微生物學家歐蘇利文，在檢驗一種人類腸道細菌培養時，意外發現bisin。bisin是在數種無害的細菌中自然產生，可防止包括大腸桿菌、沙門桿菌及李斯特菌等致命細菌孳生。歐蘇利文表示，「這種物質似乎遠於過去的所有防腐物質，也不會影響食物的營養成分，而且我們添加的是天然成分，目的是防止食物受到致病的細菌破壞。」不過，bisin無法防止蔬果腐敗，因為其腐敗方式不同於魚肉蛋奶等食物。

bisin的化學成分與乳酸鏈球菌素（nisin）相似，而乳酸鏈球菌素數十年前就已被用於保存起司，因此不必再經過藥物測試。歐蘇利文的研究團隊已替bisin申請專利。