馬紹爾成立全球最大鯊魚保護區

位於中太平洋馬紹爾群島共和國，國會於上週通過一項法案，將該國周邊面積將近2百萬平方公里的海域全都禁止商業獵捕鯊魚，是全球最大的鯊魚保護區。

馬紹爾的鯊魚保護區面積199萬530平方公里，相當於印尼或墨西哥、或者沙烏地阿拉伯的大小；此舉將使得全球海洋鯊魚保護區從270萬擴大到460萬平方公里。共同提案議員迪布倫說，「通過這項（鯊魚保護）法案，是我們對於鯊魚對我國文化、環境和經濟重要性的最強烈聲明」，「我國或許是個小島國家，但我國水域是現今全球最大鯊魚保護區。」

該法案完全禁止商業獵捕鯊魚和使用捕鯊用的特定漁具，也禁止任何鯊魚或鯊魚製品交易；任何意外捕獲的鯊魚都必須立即放生，漁船不得在海上轉移漁獲，違反者將面臨25000到20萬美元（約台幣76萬到610萬元）的罰款。

馬紹爾是在美國「皮尤環境組織」提供諮詢下，於3月提出這項法案，並於6月與其他中太平洋國家領袖共同通過決議，為明年成立面積逾5百萬平方公里的全球第一個區域性「密克羅尼西亞區域鯊魚保護區」鋪路。皮尤環境組織全球鯊魚保育事務負責人蘭德說，「我們向馬紹爾群島共和國致敬，他們通過了我們歷來所見最強烈的保護鯊魚法案」，「隨著各國領袖體認到健康的鯊魚數量對我們海洋的重要性，這股保護這些動物的能量，也會持續在全球擴散。」

2年前帛琉成立全球第一個、也是當時最大的鯊魚保護區，面積約60多萬平方公里，之後巴哈馬也跟進。不過，馬紹爾與帛琉一樣，都面臨是否有能力在如此廣闊海洋上全面執法、監督的質疑。