連日來關於都更案的討論，讓我憶起，兩年多前，我也曾與「都市計劃」的美麗藍圖對抗，奮力奔走，搶救台灣本土作家楊逵的故居「東海花園」，使它不致被強制徵收，成為「殯葬用地」。結局，當然是令人失望的。「東海花園」這座具有歷史性意義的文學家故居，確定不久之後，將成為「殯葬用地」。
當時，我找台中市議員黃國書幫忙，他熱心聯絡文化局、都發局，甚至市長胡志強。我們期望，台中作家楊逵的「東海花園」舊址，能夠被保留下來，規劃建造「楊逵文學公園」。
「楊逵文學公園」的意義，不僅是在保存文學家的故居，建造一個具有深沉歷史意義的文化地標，同時，它的週邊有東海大學、逢甲大學，鄰近的台中縣還有靜宜大學、弘光大學，可以聯結成一個緊密的文化教育空間，具有積極的建設性意義。
我連續舉辦四場「楊逵文學地景導覽」活動，我的學生們都情義相挺，活動確實溫馨感人。然而，「東海花園」仍然不可免於被「都市計劃」的巨獸吞噬的命運。我奮力提出的所有論述，都如拋石入水，漣漪過後，歸於幻滅。
我的論述包含幾個面向。其一，楊逵是具有國際級地位的作家。楊逵的生命時間跨越日治、國府兩個世代，具有三重身份：抗日運動者、新文化運動者，以及具國際地位的文學家。在文學方面，他是台灣作家進入日本中央文壇的第一人，1970年代開始，作品屢被選入國、高中課本，至今依然是重要的「課本作家」。其文學成就受到高度重視，是國際級的台灣文學家，國家級學術單位中央研究院並出版《楊逵全集》全14冊，國家級「國立台灣文學館」亦以楊逵為主題規劃特展。
其二，楊逵與台中城市關係密切。有文化局官員回應說，楊逵不是新化人嗎？新化有紀念館就好了嘛！確實，楊逵本籍新化，但他在台中定居長達50年。日治時期，台中是文化運動的核心場域，楊逵自1920年代末期，就積極參與「台灣文化協會」與「台灣農民組合」，他的青年時期即活躍於台中地區，包括台中市區如柳川與中正路交界處的「樂舞台」（當時的初音町），是日治時期台灣社會文化運動的大型聚會場所，還有台中公園、台中火車站、中央書局、舊台中圖書館、台中縣境的大肚、大甲、清水一帶，當時是文化運動與農民運動的重要舞台，都有楊逵的足跡。戰後初期的所有文學活動，無論是文學團體、出版社、雜誌、作品，也都是以台中為母胎。
其三，做為台中市民的楊逵。楊逵1935年正式定居台中，其間除了因白色恐怖被囚於綠島12年之外，都落籍台中，楊逵五個子女中，有三個在台中出生；他的妻子葉陶，1970年在台中辭世，而楊逵則是於1985年，在現在的新光百貨對面的上石路，小女兒楊碧家中，向人間告別。
其四，做為青年導師的楊逵與台中。楊逵戰前的「首陽農園」（在今五權路、原子街、三民路一帶，其後更名「一陽農園」），即是青年聚會之所，台中市國寶作家陳千武曾回憶：「我讀台中一中時，楊逵在現在的台中商專附近經營首陽農園，那時候我也在附近租房子，常常一下課，書包揹著就上首陽農園去-----」。台中的女兒張金爵（白色恐怖時因案入獄），從戰前就出入首陽農園，她回憶說，這裡是她思想啟蒙的花園：「首陽花園常有一大群人圍坐談論，我也站著聽，覺得很有意思，不買花時也常常去聽講。」而1970、80年代，在東海大學對面的「東海花園」，更是國際學者、文學作家與青年學子各方前來「朝聖」之地，成為一個重要的文化地標與文學教育空間，曾經在東海花園住過一段時間的作家，信手拈來，就有七等生、宋澤萊、林瑞明、林載爵、路寒袖、劉還月……，而經常往來的作家，如鍾肇政、葉石濤、黃春明、陳映真、李昂、洪醒夫……，更是不可勝數。
這樣的楊逵，還不是「台中人」嗎？楊逵大半生都居住在台中市，他的故居「東海花園」被藝文界認為是重要的歷史文化空間，這樣的空間，還不能成為「文化資產」嗎？作家與一座城市，究竟是如何發生關係的？這是必須思考的課題。
日本歌人石川啄木，出身於岩手縣，27歲辭世，但全日本有許多座資料館、歌碑、文學碑等文學紀念空間，以歌碑而言，全日本計有140座石川啄木的歌碑。石川啄木曾在北海道流浪一年，以在釧路報社工作的時間最長，北海道釧路支廳釧路市，就以他的雕像豎立了一座歌碑。
奧地利裔德語作家里爾克（Rainer Maria Rilke 1875～1926），生於當時的奧匈帝國(今捷克布拉格)。里爾克曾在西班牙南方小山城隆達住過幾個月，投宿維多利亞女王飯店，飯店中還有里爾克銅像和紀念室，隆達有一條街，街名就叫「里爾克街」 。
如果能將「東海花園」舊址，營造成一座具有人文氣息的「楊逵文學公園」，不僅在於利用文化材，建造城市的文化地標，同時，對於城市歷史意識的凝聚、文化深耕與涵育、 城市身世的自我形構與辨識，乃至文化觀光與文化再造，都深具意義。
然而，結果令人悲傷。「東海花園」不能再生，只能成為墳場。
文化局說，如果都發局願意另行規劃，他們願意全力配合。都發局說，如果文化局將此地指定為「文化遺產」，他們願意全力促成此事。然而，「東海花園」舊址固然還在，「舊房子」卻在某年，因到附近墓園掃墓的人們引發火災，遭到波及，全數燒毀。文化局說，沒有建築物，就無法指定故居為「文化遺產」；即使只有半間房子，只要還有骨架，就有辦法；雖然「文化資產保存法」中確實有「無形文化遺產」、「文化景觀」的項目，但他們無法使用那些條款，因為「那絕少有成功的案例」。他們說。
我的父親今年76歲了，他以老邁的身體，奔走許多年，終究還是讓「東海花園」被「都市計劃」吞噬了。近年來，他已不抱任何希望了。做為楊家的後人，我們無法保住「東海花園」，當時我的發夢，盡成泡影：
「我們決定完成一個夢，籌建楊逵紀念館，
砌築一處優質的文化地標與文學空間。
邀請您的參與，牽手打造文學家屋，
一起出發，向夢想航行------」
