聯合國將針對美國原住民族人權狀況進行調查，這也是聯合國成立以來首次執行這項任務。這項調查由聯合國人權事務特別專員安奈亞(James Anaya)負責，預定自本週一(23日)啟動。安奈亞在2008被任命為原住民事務專員，長期關注中、南美洲原住民族人權狀況。
目前約有270萬原住民居住在美國聯邦政府承認的部落地區，許多地方正面臨嚴重的失業、酒精成癮、高自殺率等各種社會問題。由於部分美國保守人士有可能反對國際干預國內事務，因此聯合國該項調查工作極可能引發高度爭議。
聯合國的聲明稿表示：「這是聯合國人權事務委員會首次指派獨立專家赴美執行任務，負責報告美國原住民族的人權狀況。」
安奈亞為美國亞利桑納大學人權研究教授，他表示將依據美國簽署認可的聯合國原住民族權利宣言的背景，進行調查美國印第安原住民、阿拉斯加原住民與夏威夷民眾的人權處境。 美國在2010年簽署該項宣言，該項宣言旨在確保全球原住民族享有最基本的人權。
安奈亞表示，此次赴美調查的目標在評估美國的原住民族法律與政策是否符合宣言標準，並指出執行成效良好之處以及有待改革的事項。
在各種社會議題之外，美國原住民族也持續面臨主權與土地權的爭議。儘管聯邦政府賦予原住民族大部分保留區的權利，主要是在大西部地區，不過原住民族的權利卻不斷受州政府挑戰。事實上，除了以觀光客的身份到保留區內的賭場小試手氣或欣賞當地壯麗的景緻，美國民眾鮮少與住在500多處部落地區的原住民有所接觸。
安奈亞此行將造訪華盛頓特區、亞利桑納、阿拉斯加、奧勒岡、奧克拉荷馬與南達科塔各州，在5月4日結束調查後將召開記者會，預定在聯合國人權事務委員會的下次會議中提出此行的調查報告。
安奈亞過去的經歷顯示他對美洲原住民族的困境有深厚的同情，他曾針對一項開發爭議中對委員會表示，原住民族聖地遭破壞是一項急迫的人權議題。
根據亞利桑納州網路媒體《吐桑哨兵報》(Tucson Sentinel)在2011年做的一份報導，安奈亞曾赴國會作證，指出美國有必要推動符合世界原住民族權利宣言內容的法案。同樣在2011年，安奈亞致函加拿大政府，要求加國提供原住民團體貧窮生活處境的相關訊息。
美國在漫長的殖民地開拓歷史過程中，曾與原居地的族群進行各類血腥戰鬥，部分印第安人直到1924年印第安公民法案通過之後，才享有完整的公民權利。
根據《紐約日報》(New York Daily News)報導，美國政府與數十個部落仍在進行法律訴訟，主要是針對土地問題以及殖民政府與部落簽訂的協約(treaties)遭破壞。就在4月初，美國政府才與41個部落達成總值超過10億美元的和解。
