北美5大湖水位下降

北美今年冬季雖然多雪，但5大湖水位卻持續下降，令人憂慮此一現象可能會為環境、旅遊業及消費者荷包帶來影響。

根據加拿大環境部，迄至4月初，北美5大湖水位都持續下降。安大略湖水位較1918-2012平均水位下降了17公分，休倫及密西根湖水位則下降了68公分。北美5大湖目前的水位也遠較去年同期為低。

安大略湖畔一些依賴旅遊為生的生意人目前都焦慮不堪。貨輪也因水淺，必須減少載貨，連帶使貨品價格上揚。

5大湖水位普遍降低的部分原因，來自美國去年的乾旱，使得流至5大湖盆地的雨量較正常雨量減少。即使今年冬天雨雪多，也無法彌補。

雨雪雖然綿延至初春，但5大湖的冰也較正常年份少，而3、4月較乾燥的氣候對5大湖水位更無幫助。

美加5大湖共同委觀察員會科學家尼文（JohnNevin）表示，冬天5大湖冰少，水氣蒸發就多，而水氣蒸發事實上是5大湖水位降低的最大原因。

位於北美中部，美國密西根州及加拿大安大略省間的聖克萊爾河（St. Clair River）的疏浚以容許更大的貨輪航行，也導致休倫湖流向聖克萊爾河的水量加速。目前，休倫湖岸依賴渡輪帶來生意的一些商業都受到相當大的影響。

上週有報導指出，美加5大湖共同觀察委員會已建議，在聖克萊爾河修建設施，減緩休倫湖流向聖克萊爾河水量速度。由於此事涉及美加兩國政府，可能短時間內還無法實現。