殼牌石油公司新一代深海開發計畫，將深入墨西哥灣水下近兩英里鑽油。
荷蘭皇家殼牌石油公司（Royal Dutch Shell）正加緊腳步，在政治敏感的墨西哥灣設置全世界深度最大的深海石油與天然氣生產基地，鑽油至近水下兩英里深。
殼牌此舉被認為是為了展現對自身技術實力之信心，證明儘管最近石油價格低迷，仍能進行昂貴且危險的海上鑽油計畫。
就在埃克森美孚公司（ExxonMobil）宣布投資40億美元開發同在北美海底盆地的Julia油田隔天，英國石油公司（BP）最大的墨西哥灣開發計畫「瘋狗油田第2階段」因成本上升宣告延期的隔周，殼牌發佈此消息。
殼牌執行副總裁John Hollowell表示，「此項重要投資展現我們不變的承諾，新一代深海開發計畫將提供美洲更高的產量成長。我們將持續領先業界，進行安全、創新的深海鑽油作業，以滿足美國日益增長的能源需求。」
海上石油探勘爭議不斷，2010年4月BP位於墨西哥灣的深海地平線鑽油平台（Deepwater Horizon）發生火災和爆炸，造成11名工人死亡，並且花了三個月時間才修復漏油。4月間BP表示，已用其420億美元損害賠償預算支付了250億美元。儘管如此，殻牌仍決定繼續海上鑽油計劃。
殼牌的墨西哥灣油田「石頭」（Stones），8年前發現於紐奧良西南邊200英里處，位於海平面下2900公尺。該地區的另一個殼牌油田Perdido則是目前全世界最深的海上油井，位在海平面下2880公尺處。殼牌在附近區域還有其他多處鑽油基地；900公尺深的Mars油田正在興建新的基礎建設，Appomattox和Vito地區也有油藏。
新計畫的第一階段預計有超過2.5億桶的可開採量，年度最高可產出每日50,000桶油當量。
殼牌補充，「石頭」油田具有「可觀的升值潛力」，估計含有超過20億桶油。
本月初殼牌宣布第一季獲利成長4%的同時，執行長Peter Voser無預警地宣布計畫辭去職務，任職不到4年。
【參考資料】
- 英國衛報（2013年5月8日）：Shell presses ahead with world's deepest offshore oil well
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
