今日沒有時間為健康著想，明日您就沒有健康的時光──愛爾蘭俗諺
我們不應將之歸咎於人類本性，是那鄙劣的習俗導致人性墮落──丹尼斯‧迪德羅
戴夫‧湯瑪士是連鎖速食店溫蒂漢堡的創始人，他於今年1月8日過世，享年69歲，死因是肝癌。在去世前，湯瑪士歷經了一年的洗腎生涯和1996年的四重心臟繞道手術。我著實同情他的妻子、5個孩子和16個孫子，因為，不管從哪一方面來看，他都是個仁慈且大方的好人。他曾投注無數光陰和金錢去幫助孤兒、被領養的孩子，以及其他有著各種不幸遭遇的兒童。
不過他的去世卻再次喚起了人們對速食產業的關注。這個產業不但危害世人的健康，而且事實上，它引起環境惡化的程度比起任何其他產業都來的嚴重。
想當然爾，速食漢堡公司拒絕承認他們販賣的餐飲對全世界兒童與成人健康所造成的衝擊。不過這類餐點正在一步步謀殺我們。
每33秒就有一位美國人死於心臟疾病，相當於每年超過95萬4千人，占全美國每年總死亡人數的42%以上。事實上從1900年以來（1918年除外），心血管疾病就一直是美國人的頭號殺手。
光是計算死亡人數還不能突顯此問題的嚴重性。在目前的美國人口當中，共有超過6千2百萬人患有某種心血管疾病。
「美國心臟協會」（the American Heart association）在近期發表的報告裡指出，估計在每5起因心血管疾病死亡的案例中，除了1起是因酗煙引起之外，其他大部分都是因為不當的飲食選擇。
動脈壁變厚而阻礙血液的流動會導致心臟病發作或是中風，也增加了血塊凝結的風險，最後導致血液無法流向心臟或腦部。動脈壁變厚，也就是動脈硬化，是導因於人體過量攝取LDL膽固醇（壞膽固醇），這些人便成為心臟病發作和中風的高危險群。
縱使些許膽固醇是人體所必須的，過量的LDL膽固醇卻是動脈硬化的起因。人體需要的膽固醇有70%是在肝臟形成，其餘則來自飲食。由於植物無法製造膽固醇，所以植物油和所有由植物製成的食品都不含膽固醇。
所以當人們食用過多動物製成的食品時，便會引起動脈壁增厚的問題。
已有研究證實：兒童期和青春期的高量脂肪飲食，會增加人們罹患心臟疾病的風險。無疑地，那些使兒童經常將漢堡、奶昔當作正餐的促銷行為，增加了這些孩子日後罹患危及生命疾病的風險。要是人們能夠停止食用動物性食品並改善生活方式的其他面向，我們就能阻止心血管疾病繼續惡化的影響。
「美國醫事總署」（the Surgeon General of the United States）在近期的報告中指出：肥胖是美國人嚴重的憂慮之一。然而根據「美國肥胖學會」（the American Obesity Association）的說法，美國國家衛生院（the National Institutes of Health）每年只花了不到總預算的1%在肥胖研究上。
以肉類為主的飲食習慣，對環境造成了毀滅性的衝擊。要種出1磅的小麥需要約25加侖的水，但要養出1磅的肉品卻需要2,500加侖的水。美國中部地區的地下水，是我們地下飲用水主要的供應來源，不過光是為了養牛的用水，就足以使得這些水源枯竭的速度響起警報。
養牛所需的土地面積是栽植蔬菜、水果和穀類的20倍。
畜養動物和將之製成肉品的整個過程，需要消耗極大量的化石燃料。幸好，世界上大部分的地區並不以肉類為主食。要是每個人都以肉類為主食的話，世界上已知的石油蘊藏量將會在13年內被消耗殆盡。但要是全世界都不再吃肉，同樣的存量則可以繼續供應我們260年。
肉品消費對美國經濟有著戲劇性的影響。這個仰賴政府補助甚深的產業必須要拿納稅人的錢才能存活，如果肉品產業的用水不再受到納稅人的補助，1磅漢堡肉的價格將會是35塊美金，而源自於小麥的蛋白質每磅只需1.5塊美金。
每年有超過2億6千萬畝的美國林地被伐除，只為了取得新的耕地好供應以肉類為主的飲食。
在美國，每45秒就有1人死於由飲食習慣所引起心臟病發作，這些人大部分都嗜吃肉類食物。平均來說，美國男性心臟病發的風險是50%；對男性一般素食者來說，他們心臟病發的風險降至15%，而對吃全素（不吃蛋、乳製品，或是其他動物性食品）的男性而言，風險就只有4%。
若您能將肉類、乳製品、蛋從您的飲食清單中剔除，那麼您心臟病發作的風險將銳減90%。
不幸的是，大部分的醫生是沒辦法跟您討論這些議題的。美國境內有125所醫學院，然而只有30所要求他們的學生必須修習營養相關課程。事實上，醫學院學生在醫學院的四年中，營養對人體造成之影響的課程訓練總時數僅有2.5小時。
但如果您經常看電視，在同樣四年的時間裡，您會受到數百小時的宣傳洗腦，告訴您速食產品有多棒多好。
每年有越來越多的病例是導因於接接觸到受感染的肉品，且據估計，單單在美國境內，每年就有7,000到8,000人死於食用受到感染的肉品。美國的屠宰場幾乎不受管制，而美國農業部主管的肉品檢驗系統根本就是個失敗的制度。每個星期，每22,000隻雞當中只抽樣檢驗1隻是否帶有致命的大腸桿菌E. coli 015H7，而牛之屠宰後的軀體，每300具也僅檢驗其中的1具。而唯一的防線是單憑肉眼判斷的檢查方法。
最近，美國農業部通過了實施用射線照射肉品的安全手續。雖然病菌會留在肉品上，不過射線能夠有效殺菌。
有充分的證據指出，動物在屠宰場裡被活生生地屠殺。一些近期發行的影帶顯示，意識全然清楚的牛隻在屠宰場中被活生生地剝皮，而當牠們想掙扎逃脫時，屠夫就砍去牠們的腳。
美聯社在一則報導戴夫‧湯瑪士去世的消息中說，縱然湯瑪士是個超級富翁，但他最愛的餐點始終保持不變-溫蒂單層漢堡加上起士、芥末、醃黃瓜、洋蔥，還有薯條、辣沾醬、奶昔，和健怡可樂。
每年有數千人去世，更多的人則患有衰竭性的疾病；而且我們消費肉品的習慣，使得地球表面和居住其上的動物屢遭蹂躪。您面對那將自己塑造成代表美國標誌的貪婪產業，您不應該接受如此的壓力；反之，您應該將自己的健康和飲食習慣，從那些廣告業者的手中取回。
這件事您一個人就可以做到：以後當您經過賣漢堡的攤子，不要停下腳步。
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中英對照全文：http://e-info.org.tw/issue/surround/2002/su02050201.htm
