沙漠也能種樹 「生物炭」被譽肥料界的新星
生物炭（Biochar）是一種土壤改良劑，通常農民藉由焚燒稻桿、樹皮等農業廢棄物，讓炭元素經過熱裂解之後，形成活性較穩定的「炭」。科學研究證實這種「炭」的混合物，由於其中的酸性物質都被高溫分解，只留下鹼性成分，因此非常適合改善土壤酸化的問題。此外，生物炭的孔隙比普通土壤粒子間的孔隙還大，因此具有保水功能，近年來被譽為土壤肥料界的新星！生物炭(Biochar)是一種土壤改良劑。圖片來源：維基百科。然而，施用生物炭能幫助植物生長的詳細作用機制是什麼，對產量又有多少貢獻，目前還缺乏科學數據支持。今年6月，日本永續資源研究中心的研究人員發現，低溫（200 ℃–300 ℃）熱裂解的生物碳，能有效改善非洲波札那地區貧脊的土壤。除了改善土讓性質、增加土壤的保水能力之外，田間試驗也證實，混和了生物炭的土壤，能提高痲瘋樹的生物產量，促進植物生長。研究結果刊登在「自然－科學」報導（Scientific Rep
農青養成不馬虎 美國緬因州農業復興這樣做
青年返鄉務農，好像是一件很浪漫的事。「放棄高薪的科技新貴，決定回到鄉下阿嬤家種有機田。」覺得這樣的故事很耳熟嗎？新聞媒體類似的報導或許兩隻手都數不完，彷彿在台灣，「投入農業生產是一件很容易的事」。然而在同樣有農村勞力老化問題的美國緬因州，要成為有機農民可不是一蹴可幾的簡單事情。你必須經過專業的農民訓練，老老實實的親自耕種，經過緬因州有機協會審核後，才是 「被認可的有機農民」。不只是台灣，美國也面臨農村勞力老化的問題。本圖僅供示意。圖片來源：Suzies Farm（CC BY-NC-ND 2.0）。美國東北方的緬因州，是全美勞力老化最快速的地區。但令人驚訝的是，緬因州的農業就業人口卻正快速地成長中，增加的速率更是全美平均的四倍多。儘管緬因州是美國最古老、最富裕和最小的州之一，但卻是美國農業復興最重要的一個區域之一。同時也是美國法律少數允許能夠販售生乳的地區，更是繼康乃狄克州之後，美國第二個規