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一篇5日發表於Diversity and Distributions期刊的新研究指出，撒哈拉沙漠的「野生動物族群面臨災難性崩潰」，非洲獅正從撒哈拉沙漠消失，獵豹和羚羊也幾乎看不到了。研究也發現，另外三種大型哺乳動物已經從撒哈拉沙漠中滅絕。這項由紐約野生動物保育協會（New York’s Wildlife Conservation Society）和倫敦動物學會（Zoological Society of London）主導的研究指出，北非狷羚和彎角大羚羊已在野外滅絕，非洲野狗也不再於撒哈拉沙漠出沒。其他物種的處境也沒有好到哪裡去，蒼羚和旋角羚已經從99%的原始活動範圍中消失，豹類從97%的固有活動領域裡絕跡，撒哈拉獵豹的分布範圍也縮小了90%。此研究由來自28個學術組織超過40位學者合作，針對14個物種進行調查，發現這14個物種中，超過半數呈現地區性的滅絕，或是縮小至原來出沒範圍的1%或更

聯合國目前正成立一個獨立的科學小組來調查海地爆發的霍亂。有報導指出聯合國海地穩定特派團(又簡稱為MINUSTAH)的尼泊爾籍維和人員是可能的霍亂來源，受污染的水源由他們的基地流入鄰近的阿蒂博尼特河(Artibonite River)支流中。聯合國祕書長潘基文表示，目前關於霍亂的爆發原因有數種說法，且在10月22日已經受到實驗室測試結果的確認。這個流行病在太子港破壞到剩下斷垣殘壁的強震發生9個月後爆發，使得數以千計的民眾被迫遷入臨時營地的帳篷內。潘基文表示，「至今仍然有些問題與合理的顧慮需要科學來提供最好的答案。這也是為什麼在與世界衛生組織的陳博士(Margaret Chan)密切諮商後，我在今天宣布成立一個國際的科學小組來調查霍亂流行病的起源。」

「有史以來，人類就一直使用骯髒的爐具與火進行烹飪，但一個簡單的事實是，這麼作等於慢慢的殺死上百萬人，並且污染著環境。」美國國務卿希拉蕊(Hilary Clinton)於21日宣布「全球乾淨爐具聯盟」(Global Alliance for Clean Cookstoves)成立，這是由聯合國基金會所領導的公／私夥伴關係。「如今我們終於可以想見，在未來全世界的明火烹飪與骯髒爐具將會被乾淨、有效且負擔得起的爐具所取代，爐具的成本將低於25美金。」柯林頓說，「這些爐具升級之後，上百萬人的生命與生活將得到改善，清潔爐具的改革可以成為蚊帳與疫苗的借鏡。」這項夥伴計畫目標是在2020年以前，100萬個家庭改採用清潔爐具，長遠的目標則是全世界都採用清潔爐具。

世界各國領袖、銀行家、企業執行長與名流齊心致力於全面推動千禧年發展目標的加速實現─此目標要在2015年之前大幅削減貧窮與飢餓、增進健康與教育，並確保環境永續。千禧年目標是為八項彼此相關的目標，是由世界各國領袖於2000年為迎接千禧年而決議通過。距離期限2015年僅剩5年時間，聯合國祕書長潘基文邀請各國領袖赴紐約聯合國大會參與9月20至22日的高峰會，檢討行動並加快腳步達成目標。世界銀行集團(World Bank Group)於13日宣布，將提供數十億美元投入農業、健康與教育，協助各國在全球目標期限前達成目標。高峰會前夕，世界銀行在13日發表一份新報告，表示發展中國家在對抗貧窮曾有進展，直到遇到過去幾年來的糧食、燃料與金融危機。

環境諮詢人員、非營利組織、設計師與建築師在4月6日公布了一項創新的計畫，利用帝國大廈作為試驗與範例，分析並翻新既有的建築結構，以達到環境永續經營的目的。共同推行這項計畫的包括「帝國大廈公司」(Empire State Building Company)、「柯林頓氣候計劃」(Clinton Climate Initiative)、「洛磯山脈學會」(Rocky Mountain Institute)、「約翰遜控制公司」(Johnson Controls Inc.)與「仲量聯行公司」(Jones Lang LaSalle)。本計畫是第一個運用各種不同的方式，整合眾多步驟讓能源使用更有效率；該計畫核心部分預計花費5億美元，目前正在這棟全世界最著名的辦公大樓進行。

耶魯大學最近公佈一項最新民意調查，顯示多數美國人在可負擔的情況下，也希望採取行動，節省住家與交通的能源消耗；換句話說，「費用」是美國人不願採取節能行動的最大障礙。這項民調實施期間為2008年9月至10月，以全美民眾抽樣出2100多人為訪問對象。節能行動包括：在自家隔熱、依天氣調整住家環境、安裝太陽能板、將冷暖器設為省能模式、購買燃料效能較高的車款等。民眾願意採取上述行動，最普遍原因雖然是省錢，但也不乏有受訪者表示他們更樂意減緩全球暖化，是因為道德原因，或者是因為這讓他們「自我感覺良好」。 總結來說，大約半數受訪者表示他們已經在住家中實行省能，而另外一半的人表示將在一年內會傾向這麼做。

美國兩個非營利公益團體在12月4日提出訴訟，希望能強制實施國會所通過、預計2009年2月生效的「有毒玩具禁令」。自然資源保護委員會和公民兩個團體在紐約聯邦法庭控告消費品安全委員會，試圖推翻該委員會先前所作具有法律效力的決議。該決議允許零售商儲存並且繼續銷售在2009年2月10日禁令生效日前生產的產品。 這起訴訟主要是為了保護孩童免於暴露在含有危害人體的塑料軟化劑（酸酯類化學物，phthalates）的玩具，並且防止消費者對商店販賣架上的玩具是否含有酸酯類化學物質產生混淆。原告團體聲稱。 「消費品安全委員會忽視國會，並且威脅我們下一代的健康。顯而易見的證據促使國會禁止這些玩具，部份零售商也已開始採行此一禁令。消費品安全委員會的決定完全抹煞了這些努力，他們允許禁止銷售的產品和安全的產品同時出現在商品架上。」自然資源保護委員會的科學家詹森（Sarah Janssen）說。

野牛是美國重要的國家標誌，不僅受到美國人的熱愛，也是美國人餐桌上的美食；但是，根據一份調查結國，美國人卻對野牛面臨的危機一無所知。美國國家保育北美野牛會議上週在南達科塔州瑞佩市舉行，同時發布上述調查結果。該調查由紐約布朗克斯動物園「野生物保育學會」、北美野牛學會共同執行。北美野牛學會的目標是在未來100年內達到生態復原，希望透過鼓勵政府單位、保育團體、牧場主人和其他人盡其所能保育北美野牛在生態中的重要角色。正當保育人士努力於如何在美國西部和其他地區有效地保育這種動物的數量之際，這個調查訪問了2000名美國人關於北美野牛的50個問題，以測量大眾對這種動物的熟悉程度。調查顯示少於10%的人瞭解現今在美國北美野牛的存活數量。

有鑑於保育團體間難以避免的溝通衝突，維吉尼亞理工學院的吉維奇（Curt Gervich）以協助環保團體建立共識作為研究主題，獲選為40名第一屆「一起綠化研究學者 」（TogetherGreen Fellows）之一，將有1萬美金經費支援他成立保育團體網絡的衝突管理工作坊與製作管理參考手冊。2008年初，知名保育團體奧杜邦協會（Audubon Society）和豐田汽車（Toyota）合作展開這個為期5年的計畫，名為「一起綠化」（TogetherGreen），目標是資助保育相關提案、訓練環境領域領袖、和提供志工及個人參與環保活動的機會。吉維奇已為企業領袖、民選官員和保育團體間在阿帕拉契的棘手問題上，建立了共識。吉維奇表示：「倘若不了解人類社群和自然環境的互動，保育人士為保護自然資源所作的努力，在最好的情況下是效率低落，在最壞的情況下則是不負責任。 」每一位「一起綠化學者」除獲得1萬美金補助，

阿根廷政府日前下令該國南端外海136哩一座海底島嶼的周邊海域為禁漁區。這片位於南大西洋的海域，即是眾所周知的「柏伍德岸堤區」（Burdwood Bank），為一範圍涵蓋694平方哩的保護區，其中蘊藏著世界上獨有而豐富的各種硬珊瑚和軟珊瑚品種。柏伍德岸堤區是飼育鯨魚、海獅、企鵝、信天翁的重要攝餌場，同時也是生態上的二大重要魚類──南藍鱈（southern blue whiting）和火地島沙丁魚（Fuegian sardines）的繁殖區。此區的頂層掠食者和遷移物種都是從遙遠的南極、南喬治亞島（英屬福克蘭群島以東1300公里處）、以及紐西蘭過來的。總部位於紐約的野生動物保育協會（Wildlife Conservation Society）在其「海洋及天空計畫」底下，也指定柏伍德岸堤區是一個重要的野生物棲地。所謂「海洋及天空計畫」，主要工作是針對南半球最廣袤、也最多產區域之一的「巴塔哥尼亞陸棚

聯合國人居署官員在世界人居日(World Habitat Day)慶祝活動上指出，截至2008年年底，全球超過半數的人口居住在都市區域內，可說是史無前例，而這也讓氣候變遷成為國際爭議話題的焦點。聯合國人居署主要工作在推動永續社會環境城鎮都市，以及為每個人提供適當的住所。每年10月的第1個星期一被定為世界人居日，署長提貝盧卡(Anna Tibaijuka)在當天發表的談話中表示：「全球都市消耗掉全球75%的能源，並排放出相對大量的溫室氣體，因此都市勢必是任何減緩氣候暖化行動不可缺的一部份。」2008年世界人居日的主題為「和諧城市」，全球慶祝活動從西非安哥拉首都羅安達開始起跑，安哥拉在經過近30年的內鬥衝突後，透過都市建設服務以及新的都市發展策略，已逐步打造出一個和諧的城市，而慶祝活動的重點就是將這些經驗分享給全世界。

首度以來，聯合國千禧年發展目標 （Millennium Development Goals, MDGs）將以由世界自然保育聯盟（International Union for the Conservation of Nature, IUCN）所制定的物種紅皮書（Red List Index）來監測世界的動植物種量。以IUCN瀕危物種紅皮書（IUCN Red List of Threatened Species）為基礎而衍生出的物種紅皮書，顯示各物種群在全球性、地區性及國家性等的總體滅絕風險指標。至今，千禧年發展目標的第七點，也就是確保環境永續發展能力項目（Ensure Environmental Sustainability），尚未將生物多樣性或是保育物種之對人類發展之重要貢獻及必需性的字語納入章程。然而隨著最近期的千禧年發展目標進度報告之發行，搶在聯合國總部於9月25日在紐約的千禧年發展