蕃茄

在12生肖裡，豬的形象很悲情，人們認定牠又笨又髒，台灣俗諺更明白指出豬是「菜刀仔命」；即使神聖不可侵犯的「神豬」，養肥養大之後，終究逃不了淪為貢品的命運，不但遭受宰殺，還得口銜鳳梨（象徵興旺），繞境謝神。悲情的豬仔只有在卡通或電影裡才有機會鹹魚翻身，日本動畫大師宮崎駿的名作「紅豬」，把豬面人身的布魯克，描繪成孤傲浪漫又充滿智慧的空戰英雄；另一部作品「神隱少女」，十歳的少女千尋，因為父母得罪精靈變成肥嘟嘟的豬仔後，無意間闖入人類禁地，而牽引出一段跨越時空的浪漫愛情故事。 這句台灣諺語表面上是在講「動物」，其實是借用動物來喻人，是對生女兒的貶抑，句子中的「豬」是指男性，「狗」是女性，並且認定「豬」才應該「肥」，「狗」不該「肥」；在傳統的農業社會裡，豬是重要的經濟動物，家裡的某些開支，如：修屋、買種籽，甚至娶媳婦……，必須靠養大了肥豬出售才能順利進行，所以肥了狗又有什麼益處呢？完全符合早期重男輕

今天寒假最火的一部親子電影──「夏綠蒂的網」（Charlotte's Web），改編自美國近代天才童話作家E.B.懷特（E.B.White，1899-1985）的同名作品。有趣的是，其中的關鍵角色「灰蜘蛛」夏綠蒂，顛覆一般蜘蛛的傳統印象，不再醜陋、陰險，不再是交配後會吃掉公蛛的八腳怪，牠溫柔、優雅、可信賴的形象，感覺更貼近「蜘蛛媽媽」。故事發生在一座寧靜的農場，初生的小豬又瘦又弱，存活的希望渺小，農場主人本想一斧頭解決牠，卻意外的，被一個充滿同情心的小女孩芬兒──農場主人的女兒──及時解救。幸運的仔豬取名韋伯（Wilbur），在小女孩的悉心養育下，逐漸成長茁壯；可是，死亡的陰影仍緊緊跟隨著牠。

博物學家萊爾‧華特森（Lyall Watson）長期觀察研究野豬與家豬的各種特色，他在著作中表示，「在迷宮測驗裡，豬每次的表現都是第一名，因為牠們『能夠獨立思考，而且具備自行解決問題的能力』。」 豬是高度社會性的動物，以家族單位群居在一起，牠們隨時隨地靠著發出聲音來維繫群體的認同與自己的安全感。據說，新生的仔豬有時會在臍帶還沒脫落的情況下便開始哺乳，牠們在出生後幾秒鐘就開始尋找乳頭，而且是愈接近母豬頭部的乳頭愈好，因為這裡的乳汁最多。為了搶到最好的哺乳位置，牠們必須與同胎的兄弟姊妹互相競爭；而且，乳豬一旦選定了一個乳頭，就不會再改吸其他乳頭，甚至會用牠們的犬齒削砍撕咬企圖搶奪者，死命捍衛自己的「專屬」乳頭。

自1950年日本發行世界第一套生肖郵票起，一直到2004年為止，歷經了1957 （丁酉）、 1969 （己酉）、1981（辛酉）、1993（癸酉）四個雞年，由於1957年沒有任何國家發行雞年生肖郵票，所以1968年 11月 12日台灣發行的新年生肖郵票──雞票，便成為世界上第一套雞年生肖郵票，也由於當時只發行了50萬套，因此彌足珍貴。世界第一套「雞票」中國傳統民間習俗以干支記年，採十天干與十二地支，其中十二地支分別以十二種動物代表，即子鼠、丑牛、寅虎、卯免、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗及亥豬，稱為十二生肖。而台灣的新年郵票圖案均以即將到來之新歲值年生肖為主題，俗稱生肖郵票。民國57年11月，台灣郵政總局以雄雞報曉為圖案，發行第一套新年生肖郵票──雞票，由於生肖動物極富通俗性與趣味性，於是續以十二生肖的雞圖為題材，印製新年郵票一組（69年版）及小全張一種。

什麼樣的雞才叫做台灣土雞？或許有人會說：單冠、黑腳脛，具有色羽毛的，就是台灣土雞。不過，如果追本溯源的話，台灣土雞的名字裡雖然有個「土」字，其實都是隨著歐洲及大陸移民遷移到台灣島，長期馴化以後適應台灣風土的雞種通稱。民國52年左右，養雞成為農家的重要副業。飼養成本低廉的白肉雞進口後，養雞業開始企業化發展，品種的改良競賽也從此展開。近親配種喪失競爭力為了符合市場需求，4、50年來本地雞與進口各類雞種不斷雜交，幾經淘汰之後，現在只剩黑羽跟紅羽兩種血統混雜的台灣土雞。如今只有在土雞種原保育場裡，還找得到民國70年代保留至今的雞種，而且以雞種的來源地命名。可惜經過20多年近親繁殖及世代交替之後，這些雞種數量已經所剩無幾了。台灣最早關於雞的記載，是在1952年《台灣畜產資源》中的敘述，裡頭提到：「本地雞品種甚多，毛色複雜，無固定品種特徵，體質強健，戀巢性亦強，適應環境之能力，較任何雞為大……。台灣民

在長江流域新石器時代的人類遺址中，曾挖掘出陶雞，造型古樸而傳神，這說明了早在5,000年前，家雞的飼養在中國可能已十分普及。聚居在湖南、湖北、四川三省毗連地區的少數民族「土家族」，稱踢毽子叫「踢雞」。春節時，男女青年一起踢「雞」，一個人將「雞」踢起，大家爭著去接，接到「雞」的人，就可以用草去追打任何人。而男女青年往往用草去追打自己的意中人。「踢雞」就成為未婚男女談情說愛的紅娘。中國人是無雞不歡的民族，炸烤煮燉燜煨熬千變萬化，不僅平常吃雞，春節過年也一定要吃雞，尤其是全家團圓的圍爐年夜飯，更是缺「雞」不可。因為「雞」與「吉」諧音，而「全雞」象徵全家福 （「雞」又與「家」諧音），討個吉利嘛！漢代的養雞大戶根據《列仙傳》記載，中國最早的專業養雞戶出現在漢代，姓祝，叫祝雞翁。書中提到祝雞翁家住洛陽，養雞百年，擁有雞隻上千，不但隻隻有名，而且一呼即應。白天野放，晚間回到家裡，棲於樹上，就這樣年復一年

紅毛猩猩與黑猩猩、侏儒黑猩猩、金剛猩猩同屬巨猿科，卻是唯一生活在亞洲雨林中的一種。牠們是現存與人類血緣最近的動物之一，身上有許多人類的特徵，甚至擁有自己的思想與感情。 紅毛猩猩也有文化 紅毛猩猩，英文為orangutans，來自馬來文orang hutan，意思為森林的人，是僅次於非洲大猩猩的第二大猿類，過去30年來，學者始終認為獨來獨往的紅毛猩猩，缺乏社交能力，不可能創造出獨特的文化行為。但最近美國杜克大學一群科學家，在紅毛猩猩的原鄉婆羅洲及蘇門答臘島，針對六組紅毛猩猩進行長期觀察，結果顯示，紅毛猩猩不只聰明，還有文化傳承呢！ 牠們不僅有能力學習新的生活技巧並教給同伴或下一代，而且不同族群的紅毛猩猩還有不同的文化特性！例如，在婆羅洲的一組紅毛猩猩會以樹葉當成餐巾紙擦臉，而且媽媽會教牠們的小孩如法炮製；另一組紅毛猩猩則會以咂舌聲互道晚安；有的會用樹葉包裹類似榴槤的有刺果實，就像人類使用手套