在「科學」期刊中，由19個作者共同發表的「歷史上過量的漁獵行為和近來海岸生態系統的崩潰」一文裡，他們檢視了關於從12萬5千年前即開始的人類對海岸資源剝削的資料。這樣的檢視使得他們能夠挑戰之前只根據1950年代少數研究而建立的觀念，而且那些研究也不過持續了幾年而已。
由於過去不當的研究並沒有考慮到海洋生物的生命週期，也沒考慮到歷史上曾有生命數量極其豐富的時期，因此科學教科書中的假設可能有許多漏洞。而數個世代的人們就這樣，在對人類造成環境衝擊的錯誤認知中成長。
新資料所指出的事實是全面而徹底的，並且將顛覆過去我們對於人類和自然世界互動的看法。舉例來說，之前由「國際捕鯨委員會」訂出的捕鯨限額，如今就應被視為是毫無意義，我們並且該重訂補鯨限額。日本有每年獵殺400隻鯨魚的許可，雖然他們稱這是「研究用途」，但批評者說，那只不過是商業化捕鯨的前哨罷了，因為鯨魚肉最後是被賣到日本的餐廳裡頭。還有挪威現在也還持續在捕獵鯨魚。
「法拉隆灣國家海洋禁獵區」中的藍鯨（攝影者 丹‧謝皮羅，照片提供 美國國家海洋大氣總署）
歷史上，鯨魚的數目曾有上百萬，而這也是能夠確保海洋環境健康的必要數目，在今日，卻只剩下不過數十萬隻鯨魚。但東京那邊卻認為：因為鯨魚數量如此之多是很荒謬的，所以補殺鯨魚並不為過。日本漁船在獵殺了158隻鯨魚之後，最近剛從他們在西北太平洋的夏季捕獵中返航。
在美國，瀕危動物要達到從保護名單中被移除之門檻，是非常可笑地低的。例如在1994年，「美國漁類及野生物管理局」宣告灰鯨已被成功「復育」，並將其從瀕危名單中移除，他們也在1994年6月16日版的聯邦公報中，驕傲地宣稱灰鯨「已被復育」，且幾乎達到他們估計的原有數量。而在今日，野生灰鯨的數量大約是2萬1千隻。
這些用來判定「原有」物種數量的估計數字，是根據19世紀來計算的，而這個時期正是商業捕鯨開始之前。在「科學」期刊中告訴我們的新訊息可能意味著：在某一物種達到百萬數量以前，我們都不該停止保護牠們。
再一次地，我們又被提醒了，人類對生命網絡的確切範圍及對其重要性的認知，是多麼可悲地不正確。我們必須澄清原本認為物種達到某一數量即已足夠的觀念，並且嘗試去記住：地球是個複雜且活生生的有機體，生活於其中的每株植物、每隻動物、每一微生物都有其演進的理由。而某種動物的大量存在，並不代表著我們就因此握有可以獵殺牠們的執照；反而我們該將其視為一個指標，表示我們有機會讓受威脅的生態系統再度回復健全。
人類的高傲和我們自認為是最重要物種的觀念，再度地被挑戰了。事實上，我們可能是這個星球上最不重要的物種。我們幾乎沒聽說過，有哪個人對於生態系統健全的貢獻是多於他所造成的破壞的。
讓我們直截了當地一次面對吧！開始教育我們的孩子並告訴他們，人類以經濟發展之名而對地球所做的強行劫掠，已將我們帶到災禍的峭壁邊緣，而現在必須是停止的時候了。
參考資料
1. 查看2001年7月27日發行的「科學」期刊：
http://www.sciencemag.org/content/vol293/issue5530/。
雖然必須先經訂閱才能在線上閱讀文章，但你可以進入他們的網站連結：
http://www.sciencemag.org/feature/data/ecology2001.shtml
2. 在綠色和平組織的協助下追蹤捕鯨行為：
http://www.greenpeace.org/~oceans/whaling/index.html
3. 「美國魚類及野生物管理局」的瀕危動物計畫：http://endangered.fws.gov/
4. 到「海洋哺乳動物中心」認識灰鯨：http://www.tmmc.org/graywhal.htm
5. 「海上看守保育協會」嘗試阻止鯨魚的獵殺。看看他們的網站：
http://www.seashepherd.org/
6. 看看許多有關美國原住民和環境的資源：http://cnie.org/NAE/index.html
7. 和「海獺之友」一起追蹤海獺議題：http://www.seaotters.org/
8.找找誰是你的國會議員代表並寄電子郵件給他們。告訴他們該是停止制訂那些只立基於世界現狀的政策的時候了；我們必須考慮生態系統在過去歷史所曾展現的內涵。如果你知道你的郵遞區號，你可以在下列的位址找到你的國會代表（本資訊針對美國公民）http://www.visi.com/juan/congress/ziptoit.html.
傑奇‧艾倫‧朱利安諾博士，是住在西雅圖的一位作家和教師。他正試著想像在普吉灣裡，放眼所及到處都有鯨魚和海豹的蹤影。告訴他你的想法和計劃：jackie@healingourworld.com；請參觀他的網站：http://www.healingourworld.com
全文與圖片詳見： http://ens-news.com/ens/aug2001/2001L-08-10g.html
版權歸屬Environment News Service(ENS)，環境資訊協會(沈怡伶 譯，高文彥、蔡麗伶 審校)
中英對照全文： http://e-info.org.tw/issue/animal/2001/is-animal01101001.htm
