<<山中問答>>
問余何意栖碧山，笑而不答心自閑，
桃花流水窅然去，別有天地非人間。
-- 李白 (中國唐朝詩人)
農業上，使用基因改造的種子，在地球的生態系統上的影響無法預測，而且可能導致災難發生，生態學家對此已經關心多時。沒有人真的知道，混合這些突變種和野生種，會對我們環境有什麼長期影嚮，可能是意想不到的新植物，同時可能會對原生種子血統造成傷害，而人類和動物吃這些作物的長期影嚮，則是未知。
上星期等待針灸治療時，在醫生的候診室中，我拾起一本「今日中國」雜誌，第一次認識到中國的太空種子計劃。我並不知道，在過去10年，中國已經把種子送上了距地表400公里的高空中，讓其接受來自外太空的高能輻射。美國把「太空」定義為距地表80公里以上的高空。
利用氣球和人造衛星的方式，已經處理了好幾噸重的種子，並回到地球種植。
新華社報導，這些被輻射照過的蔬菜種子，種植在7萬公頃的土地上。其它資料估計，種植太空種子的土地，可能超過42萬公頃。去年，另外有24萬3千公頃的土地種植了太空稻。
奧地利的國際原子能總署報導，在1997年，有140萬公頃的突變稻被種植。
小麥、稻米、胡椒、西瓜、蕃茄、蘿蔔、青椒、玉米、大麥等，超過30種不同的草本植物和混合物，和三百種以上其它常見的穀類，已經被中國給送上了太空接受基因突變．
「今日中國」雜誌在1999年5月報導，廣西農業大學聲稱，被送進過太空的稻子比正常的種子多生產20至30個百分比。大學研究員並聲稱新產品口感較好。也有人說，飛過太空的哈密瓜種子比正常種子長出來的瓜，來的大和甜。
在北京附近的大興鄉，大家所知的太空胡椒，報告指出，它可以重到350至500克，且維他命Ｃ含量較多。中國報刊報導，這些胡椒種子較正常種子的產量多出了三十個百分比。
其中一種經太空突變的番茄品種，能夠製造重量超過800克的蕃茄。
中國十二多億人口，需要更多的太空種子來處理食物短缺的問題。一個超過1萬公頃的苗圃，已經在建造當中，以提供優良的種子到太空去接受輻射。
新華社報導，中國科學院遺傳學研究所的助理研究員李經國（音譯）表示，食用太空種子的農產品，對人類應該是安全的，他強調，與一般在實驗室中、靠引進其它種類的基因來改造的作物不同，太空作物是靠自己基因的突變。
我不覺得這種說法令人放心，這些作物對人類、動物、或是對生態系統的影響，還缺乏長期研究。
美國也在作太空種子的實驗。1984年，「長期曝曬設備」被發射進入太空，於1990年回收。在此次任務當中，番茄種子接受太空輻射後，被分送至各個學校去實驗，然後和地球番茄做對照。
美國也種植了數百萬英畝的基因改造作物，而消費者和環境組織，對抗此種作物的擴散，已經好幾年了。由許多實例得知，基因改造作物會導致嚴重生態問題。(Misinterpreted, here "many examples" means the genetically modified crops not the mutated seeds from the space.)
一份1997年的研究，蘇格蘭的科學家發現，用吃基因改造馬鈴薯的蚜蟲養的瓢蟲，和用吃正常馬鈴薯的蚜蟲相比，產的蛋較少，壽命也減少一半。
另一個基因改造的油菜籽植物（芸苔屬）對蜜蜂影響的研究發現，基因工程對這類植物花蜜和花粉的化學組成起了微妙的變化。發現蜜蜂搜尋糧食的模式有所改變，而且死亡率大量的增加。油菜籽是用來榨油的種子。
跟才開始起步的訂製動物養殖和人類複製比較起來，成長中的太空種子也許不算嚴重。不幸地，人類的歷史充滿著因熱衷使用科技去超越自然，結局悲慘的例證。DDT和其它有毒殺蟲劑的使用，至今日仍在摧毀物種撒利多邁德胺原是用來減輕害喜症狀的，卻造成胎兒畸形，是兩個科技發展錯誤的例子。
難以計數的例子，昔日被認為安全，後來發現對人類和其後代是致命的。幾乎每天都有政府單位或其它機構，會發佈新的報告說，過去某些物質、食物、化學品或其它產品的使用太早，對今日成人和小孩造成傷害，畸型和死亡。
長期的研究，周全的測試、和防患未然的常識，在我們只滿足於快速成果的貪婪世界裏，看來已被遺忘。
大部份企業的心目中，社會大眾不過是他們的試驗對象，那些心亂如麻的受害人親屬所提出的違法致死的民事訴訟，每年只要花幾百萬元就可解決。
也許，將來會證明太空種子對環境和我們的健康是有益的。不幸的，我們可能永遠無法知道，因只有少數人對尋找真正答案有所興趣。你我也許永遠不會知道，但是我們的後代子孫可能得經歷痛苦來發現事實。
未來有多少代子孫，將為我們的潦草馬虎而付出代價？
原文網址：http://www.ens.lycos.com/ens/jan2001/2001L-01-26g.html
中英對照全文：http://e-info.org.tw/issue/biotech/2001/issue-biotech01042501.htm
1.去看看那篇登在「今日中國」的文章。
2.有關消息，請上「太空日報」的網站閱讀：http://www.spacedaily.com/news/china00zb.html
3.參看培育太空種子苗圃的細節。http://www.spacedaily.com/news/china-00e.html
4.有關中國的太空計畫的更多訊息。http://www.dailyrevolution.com/tuesday/chinaspace.html
5.參考中國政府的「人民日報」網站，瞭解太空種子的相關發展。
6.瞭解國際原子能總署對於此事的觀點。http://www.iaea.org/worldatom/
Press/Booklets/UndpBook/more_rice.html
7.閱讀一篇詳細介紹基因改造食物的文章http://www.home.intekom.com/tm_info/rw90104.htm
8.基因移植作物的生態衝擊，此網站有詳細紀錄。http://www.pmac.net/miguel.htm
9.繼續支持有機食品運動。http://www.purefood.org/index.htm
10.找出誰是你的國會代表，並且email給他們。要求他們努力讓基因改造或太空突變的食物，遠離我們。根據你的郵遞區號，可在這網站找到他們：http://www.visi.com/juan/congress/ziptoit.html ，或者你可按各州搜尋：http://www.webslingerz.com/jhoffman/
congress-email.html，你也可在此找到你的代表：http://congress.nw.dc.us/innovate/index.html
