「到海邊走走！」這樣的邀約對台灣大多數人來講應該和「去看場電影、去逛逛街……」一樣是生活的一部分。台灣中央崇山盤據，人口密集在四周平地，大多數城鎮距離海岸線並不遙遠，去海邊走走不是一件難事。
我們住在一個海島，我們鮮明美麗的回憶場景中應該都少不了海邊或海洋。
說不出為什麼，我們有不少人習慣性喜歡看海，清晨或黃昏，堤岸上或沙灘上，日出或日落，向海的視野總是寬闊，海風一吹心情自然豁然開朗。尤其是遭遇挫折心情鬱卒時，到海邊走走，看海洋湧動、寬闊和不息……而且，無論向他傾吐什麼她總會有聲響回應。應該不少人有過這樣的經驗，走一段海岸或看一看海並從中獲得心緒的平反。
曾經聽過一位老船長說：「海看那麼多了還學不會海的寬闊？」
有人說島國子民氣度狹窄。台灣四面環海是一個島國，無論從政治場上、商場上，乃至各行各業、各個領域、各個大小團體，三人一黨、五人一派、陰謀營私、明爭暗搶、放冷箭揭私中傷、踩踏他人成就自我……這些現象在台灣可說是明目張膽、無所避諱的橫行，而往往也是這種人能夠風光一時。
台灣任何一個城市只要街頭走一遭或開一段車，常常一肚子悶氣，誰讓誰啊，每個人都急，沒有一個人比我更急……台灣果真氣度狹窄？
有人說台灣缺少海洋文化。
一個島國並不缺少海洋，台灣缺少的是海洋的深度和寬闊。
一樣看海，多樣心情，一樣島國，多樣氣度，狹窄或寬闊關係在我們看海看到了什麼？或者說，我們向海洋學到了什麼？
島國的陸地總是地狹人稠，島國的自然資源總是有限，島國子民出頭的機會總是比較競爭，這是島國的現實環境，就像島國上的許多植物或動物的確都在比較嚴苛的環境下生長。但是相對的，在如此環境淬鍊下存活下來的生命力是比較多樣、比較堅韌的。一位研究珊瑚礁的朋友說：「天啊，就小小一片海床，我們擁有多到難以計數的珊瑚礁種類，這不是寶島是什麼？」看！「泱泱大國」從的是「水」字邊，我們擁有多樣而寬闊的海洋。我們缺少的是如海洋寬闊有氣度的海洋文化。
島國氣度小指的是現實環境，島國如何成為泱泱大國在於我們如何看待圍住我們的海洋。海岸若被看待是柵欄圍牆的話，海洋就是化外之地，台灣永遠就三萬六千平方公里小小一個島國；若看待海洋是我們寬闊的發展前庭，台灣才能寬廣無限。無論現實上或內涵上，加入寬闊的海洋，台灣才足以擺脫島國的狹隘。
「去海邊走走！」看看海、想想海，海洋的寬闊遠超過我們的想像。
本文原刊載於2002.7.6聯合報/聯合副刊
