烏魯木齊研究人員通過對新疆天山雲杉年輪寬窄變化分析研究，再現了這一地區320多年來氣候的乾濕變化狀況，其中最乾旱期出現在1701年至1722年，最濕期出現在1961年至1981年。中國氣象局烏魯木齊沙漠研究所研究員袁玉江介紹說，雲杉直徑的生長主要集中在每年5至8月，其中5至6月份為輪寬形成最活躍的時期，可形成當年年輪的一半以上，「這一生長特性可以分析其生長年份的降水變化。」
雲杉屬於喜陰樹種，年輪生長較快，8月以後，年輪基本不再生長，因此5月下旬的降水多寡將直接影響這一特殊區域裡雲杉年輪的生長。研究人員還對目前及未來乾濕變化趨勢進行分析預測：2001年至2007年為降水偏少期﹔2008年至2015年降水偏多，「這7年對新疆北部重要糧食作物冬小麥的長期產量預報及種植規劃佈局具有重要意義。」