新研究發現，英國企業嚴重低估了他們塑膠包裝廢棄物總量，而且幾乎沒有付出任何代價去解決問題。
英國獨立報報導，根據最新政府資料，英國2015年產生了226萬公噸塑膠包裝垃圾。但根據永續顧問公司優諾米亞（Eunomia）的資料，真正的數字可能高出50％以上，達350萬噸。這家公司分析了英國垃圾的組成結構，發現計算回收率的系統「在結構上容易高估」。
優諾米亞6日發表報告指出，官方資料的廢棄物計算方式有其根本上的問題。
雖然官方資料顯示，塑膠包裝製造總量有39％被回收再利用，實際數字可能僅為23％至29％。即便是研究人員認為有可能為真的最高回收率，英國在2008年至2012年間每年都沒有達到其歐盟塑膠包裝回收目標。
英國對塑膠包裝總量的官方估計是根據「Valpak」——英國最大的回收合規計畫（compliance scheme）——替環境食品農村事務部（DEFRA）所做的研究。
關鍵問題在於，官方統計的回收量通常包含了水分和其他污染物在內。但優諾米亞指出，企業聲稱的塑膠生產量是乾淨、乾燥、無雜質和污染物的。
優諾米亞表示，當垃圾被出口加工時尤其容易高估回收量，而大部分英國的塑膠垃圾都是這樣處理。依法律標準回收的英國企業，通常透過合規計畫來履行其法律義務——塑膠包裝產量越多，他們支付的費用就越多。
下議院環境審計委員會國會議員等批評人士表示，企業遵守法規的成本太低，應根據「污染者自付」原則收取更多費用。
優諾米亞建議，如果企業用塑膠包裝產量計算塑膠廢棄物量，那麼回收量應僅反映最終回收的塑膠廢棄物量。或者，如果回收量是用進入垃圾流的塑膠包裝垃圾計，那麼塑膠包裝垃圾總量應為垃圾流中的量（包括水分和污染物），而不是企業投放入市場的數量。
行動組織「A Plastic Planet」聯合創辦人蘇德蘭（Sian Sutherland）表示需要新的解決方案：「多年來我們一直想以回收再利用來解決塑膠危機，但這根本不是一個可行的解決方案。塑膠是往下循環的，最終會進入垃圾掩埋場或海洋。如果我們比較搜集量和實際回收量，會發現每一個歐洲國家的計算方式都有問題。這進一步顯示，我們必須從源頭控制塑膠產量。」
