耐寒又防火 水系電池應用範圍大
太陽能等再生能源由於天候等因素的影響，具有發電量高低不定的特性，若要實現穩定供給，方法之一即是採用安全且大容量的定置用蓄電池。但鋰離子二次電池，由於液態電解質含有有機溶劑，使用上易有漏液以及爆炸的危險，因此許多廠商都致力於改善這項缺點。
這次東芝開世界之先，開發了零下30°C也能運作的水系鋰離子二次電池（簡稱為「水系電池」）。
由於該電池的電解液不可燃，且零下30°C也不結凍（低溫不影響運作）的水溶液，即便外部發生火災，也能保證使用安全，不受消防法規的限制，因此便拓展了可設置的範圍，可安裝在住宅或辦公大樓等場所之內。
太陽能板與身家安全的距離
2019年9月，法西颱風登陸日本，重創了千葉縣的山倉水上太陽能板廠區。浮在水面上的太陽能板，有的起火、有的冒出黑煙。由於景象駭人，不少台灣網友也紛紛轉載報導，一時之間議論紛紛。
然而，比較沒有被網友注意到的是，事發後不久經產省就派人到廠區突襲檢查，指示業者提出報告；並發函給太陽能業者，確認設備的現況。針對太陽能發電設備受到天災影響的安危狀況，經產省平時也會蒐集相關的事故案例，定期檢討相關規範。此外，消防廳對於太陽能火災的各個面向，包括失火時如何處理等等，也早有分析報告。
日本政府對於一定規模以上（太陽能50kW以上、風力20kW以上）的再生能源發電所，各自有不同程度的安全規範，規模越大，要求就越高，規範的內容包含：符合技術標準、選任電力技術人員來管理、提出工程計劃等等，發電所也負有提交報告跟接受檢查的義務。
後續因為考量到小型的再生能源發電設備，特別是住宅用太陽能因為比鄰人居的關係，潛藏著危及用戶身家安全的風險，經產省因而打算修改法規，把小型再生能源發電設備也納入安全管理的規範當中。
確實，比起位處偏遠的大型再生能源發電所火災事件，住宅用再生能源發電設備，更加值得一般市民關心。日本政府對此也有一番研究檢討，例如許多住宅用太陽能板之所以會釀成火災，是因為底下沒有設置鋼板（不可燃材質）或疏於定期檢查。只要加以改善，就有機會可以免於祝融之災。而這些政府研究出來的預防之道，業者在向消費者說明時也經常加以引用。
裝設方式與防火產品 確保家戶
除了日本政府規範之外，也因為廠商開發出兼具防火性質的太陽能相關設備，例如東芝公司開發的水系電池，就是因為確保了安全性，才得以進入有人居住的房屋或大樓。此外，蓄電池在逆變器等其他相關設備，也有強調防火功能的產品問世。
然而，在台灣因為對再生能源的迷思，問題案例有時會被放大檢視，甚至引起對再生能源的拒斥。
前述的日本政府住宅用太陽能火災問題報告，研究對象是近200萬套住宅用太陽能設備中的72件案例。當然，因為涉及身家安全，案例相對再少也值得加以研究。而在日本政府不斷檢討之後，民間廠商又更進一步，研發能夠防火的相關設備。在檢視問題之時，這份守護用戶的對策，著實值得給予肯定。
※ 本文轉載自低碳生活部落格〈抗低溫也防火 東芝公司發表太陽能大型蓄電池〉
