六隻體型巨大的格陵蘭哈士奇不斷跳躍、低吼，興奮地期待奔跑。博・林思（Bo Lings）一家人熟練為牠們套上韁繩，再綁住越野車準備出發。每天半小時，一趟10公里，這是博發明的訓練方式。明明經營著現代化車行，他卻深愛這項傳統文化，「如果沒有雪橇犬，人類不可能在格陵蘭存活至今。」
冰原地質脆弱，不適合開車遠行，雪橇成了北極最常見的交通方式。但夏天的狗兒沒有事做，如今氣溫越來越高，天生披著厚重毛皮的牠們，懶洋洋躺在地上散熱。若飼主一不注意，甚至可能中暑而死。
即使冬天來臨，雪橇犬的需求也劇烈下滑。氣候變遷讓海面不再結凍、冰層融解，過去無法抵達的地區浮現山路，燃油車輛逐漸取代雪橇犬，很多人不再養狗。「過去30年來，雪橇犬減少的速度太快了，全格陵蘭的數量少了將近一半」，博說。
光是當地第三大城伊魯利薩特，近年便有5000隻狗兒退休。當地人透露，其中多半安樂死。這些狗兒還得在夏天挨餓，才能維持冬天的工作動力。此時人類一靠近狗場，牠們誤以為吃飯時間到了，發出討食吼聲。那聲音近似狼嚎，只要一隻狗開始吼叫，便會一傳十，十傳百，整座山谷迴盪著悲鳴。
博住在氣候相對穩定的西西穆特，一家人是愛狗成痴，每天都來狗場陪伴他們飼養的數十隻雪橇犬。別人的狗兒受傷後，通常直接安樂死，他們則帶回家當成寵物照顧。
雪橇犬不是寵物嗎？在多數格陵蘭人眼裡，牠們只是工作用動物。狗場還立著一張告示牌提醒觀光客：「牠們不是寵物，是保留野性的工作犬，請勿靠近餵食、拍照，否則你可能造受攻擊。」
消逝中的雪橇犬生命與文化令博心痛。他想到，或許能讓狗兒搭配越野車，作為觀光使用，「我們的最終目標，就是讓雪橇犬在格陵蘭永續生存。」
博請女兒示範。只見15歲的露卡和九歲的諾拉熟練操控油門，發出不符年齡的宏亮咆哮，命令雪橇犬出發。原本毫無精神的狗兒重獲新生，輕鬆拉動了越野車，甩著舌頭盡情跳躍。當姊妹停止加速，還會回頭望向她們，期待繼續奔跑。
露卡熱愛著狗兒們，也享受每天半小時的運動時光，她說：「駕著雪橇犬奔馳時，會有一種與自然共存的平靜，只有風聲、鳥聲、狗兒的呼吸聲。」
「這是讓格陵蘭雪橇犬擁有未來的唯一方法。」博正在尋找適合的輕型電動車，當上坡費力時，可用馬達協助狗兒，既環保，又讓觀光客體驗雪橇犬拉車的樂趣。這樣，一整年都可以讓狗兒有事做。
格陵蘭政府也有兩項規定。為了維護雪橇犬血統與生態平衡，北極圈內禁止養育其它犬種。獵人們不得開車前往獵場，只能駕船，或依古法靠著雪橇犬遠赴冰原。
此外，西西穆特正規劃雪橇犬中心，將結合學術與醫療單位，照顧「被放棄」的狗兒們，尋找各種護狗妙方，並開設博物館展示雪橇犬的歷史。博強調，人們必須記住「雪橇犬如何在千百年來，承載人類越過廣闊的嚴冬雪地。」
※ 本文授權轉載自《願景工程》，原文標題〈上千雪橇犬因暖化安樂死 愛狗一家誓求共存路〉。不適用CC共創授權條款
