隨著全球資源分配及糧食問題受到重視，不少國家在食物保存、研發灌溉方法，以及如何生產更多可食用作物及蔬果等面向上做努力。像挪威的種子銀行（Svalbard globale frøhvelv）、以色列的滴灌技術（Drip irrigation system）等。而阿拉伯聯合大公國（UAE）最近致力興建和執行的「超大垂直農場」GigaFarm也是其中之一。
GigaFarm計畫再蓋垂直農場，面積達8.3萬平方公尺
先前杜拜在2022年宣布啟用全球最大的「垂直農場（Vertical Farm）」。這個占地面積約3.1萬平方公尺的室內農場，就位在距離杜拜市區約40公里處的「阿勒馬克圖姆國際機場」（Al Maktoum International Airport）內。農場內堆疊成塔的箱盒托盤裝著各式作物，不僅只需少量的土壤和水分就能存活，每年更能順利收成達約百萬公斤的高品質蔬菜。
不過，俗話說「青出於藍勝於藍」，杜拜的另一頭現在也已開始實施GigaFarm計畫，興建「超巨農場」。這個超巨農場計畫是杜拜當局在28屆「聯合國氣候變遷大會」（COP28）時，與新興農產企業「ReFarm」簽署的計畫。該計畫鎖定要興建的新垂直農場高12公尺，面積占8.3萬左右平方公尺，不只比先前垂直農場來得更大，作業的方式也有所不同，生產上將更有效率。
據《CNN》報導，這個斥資3.2億美金（約新台幣100億元）的計畫，將於今（2024）年年底動工，預計於2026年正式啟用。
讓農業對地球更友善，種菜可抵阿聯1％食物進口量
GigaFarm將採用一系列特殊科技，讓可能產生的廢水、食物殘渣等「廢物」，變成肥料、飼料，灌溉用水，甚至是能源。ReFarm背後的大公司「Christof Global Impact」執行長克里斯多夫（Oliver Christof）表示，這套「自給自足」的科技，除了讓蔬菜在種植與生產過程中減少碳排，同時也將產出約300萬噸的蔬菜與香料，可抵掉阿拉聯合大公國1％的食物進口量。
GigaFarm垂直農場與蘇格蘭農業新創公司Intelligent Growth Solution（IGS）合作，藉由使用像是汽車停車塔般的「種植塔」（growth tower），將作物層層疊疊地架在一起，並透過創造與調控最適合作物生長的環境，定時定量為植物澆水及施肥。「只能說，把200個這樣的箱盒托盤擺在同一個地方管理，其實就可以增做GigaFarm了。」他說。
基本上垂直農場的種植方法是以「水耕」（hydroponics）為主，GigaFarm也不例外。每一個箱盒托盤上的作物都是使用同樣的培養基底， 如堆肥或椰子纖維等，不使用傳統的土壤。而安裝每個在箱盒托盤下方的LED燈條，也會提供下層作物生長必要的「人造陽光」。其他可能影響作物生長速度和品質的因子像是溫度、濕度、水分、營養成分等，則可透過目前植物的狀況進行調控。
嘗試「自給自足」阿聯未來有望改變食物進口需求？
有鑒於去年在杜拜舉辦的COP28主題為「糧食安全」（food security），也讓當地政府對於自己國內糧食進口的問題，有了更清楚的認知。
臥龍崗大學杜拜分校（UOWD）供應鏈專家沙馬（Rohit Sharma）表示，至今阿聯對於食物的需求仍主要仰賴進口。國內有高達85％的食物都是由其他國家輸入，這也導致當地其實禁不太起供應鏈中斷或延遲交貨的衝擊，像先前的疫情、烏俄戰爭等都是很好的案例。
雖然阿聯想要透過自己興建垂直農場，來達到避免進口太多國外蔬菜等作物等目標，但這些垂直農場要能夠「動起來」為阿聯創造經濟效益，恐怕除了可能還要一些時間外，還需要投入更多研究，增加可垂直種植的作物種類。
※ 本文經授權轉載自《關鍵評論網》，原文標題〈阿聯規劃「超大垂直農場」GigaFarm，收成蔬菜可抵1％食物進口量〉。不適用CC共創授權條款。
參考資料
- CNN（2024年3月13日），Vertical farming: This GigaFarm in Dubai’s desert could produce 3 million kilograms of food
- Dubaieye 103.8（2023年12月6日），Dubai to build 'GigaFarm', able to replace 1％ of UAE food imports
- The National News（2023年12月6日），Dubai's Food Tech Valley and ReFarm to build a hi-tech gigafarm
