綜合《BBC》和《Daily Express》，研究發現，下雨可以讓我們感到快樂並改善心理健康。科學家因此說，人們遇到大雨時，不應該立刻躲進室內，反而應該衝到外面泡在雨中，並試著放鬆並享受下雨天。
許多人總會在下雨時避免外出，但其實有一些科學證據正在說明為什麼我們應該改變對雨天的看法。科學家現在認為，在雨中或雨後散步，實際上對人們的身心靈有莫大好處。
下雨天心情好，一切都是因為「負離子」
科學家將這一切都歸因於負離子。這是因為下雨時，分子被釋放到空氣中，有些會變成帶負電的離子，而當我們吸入它們時，可以有效緩解壓力，甚至提高我們的能量水準。
這些無味且看不見的負離子，是由大自然中靠近流動的水之處所產生。除了雨水，它們也可能自瀑布、海浪，甚至晨露和薄霧。
來自英國威爾斯的卡地夫大學（Cardiff University）的化學博士布爾馬（Niek Buurma）說，形成負離子的一種方式是透過使水（如雨滴）撞擊地面。當水滴碰到堅硬的表面時，它們會破裂，在這個過程中，較小的水滴會帶有電荷。
這時，如果雨水、水滴攜帶的是負電荷，則將產生額外的電子。這些額外的電子可以被空氣中的分子（例如氧氣和二氧化碳）吸收，這就是負離子的形成方式。
雖然科學家們仍在研究負離子的其他影響，但布爾馬博士說，有相當多的研究已經表明，吸入這些負離子對人們的健康有正面影響，負離子已被認為可以改善人們的情緒、緩解壓力，並給我們更多的能量。
布爾馬博士說，目前雖不清楚為何會發生這種情況，但有明確的跡象表明，人們在吸入負離子後會有更正面的感受。這和科學文獻中，暴露於負離子會提升人們情緒，並可用於治療季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder，SAD）的論述相符。
因此，來自威爾斯的布爾馬博士認為，擁有這些雨天是相當幸運的。因為英國每年平均有約159天的降雨，而威爾斯則更高達173天。
鎮靜人心的「初雨香氣」是什麼？
另外，降雨期間和降雨後空氣也會更乾淨。因為雨滴會將空氣中的髒顆粒沖走，達成空氣淨化。當天氣長期呈現乾燥之後來場大雨時，還會帶來一種明顯的氣味。
英文中有一個特殊的單字「petrichor」，就是專門用來形容這種經過漫長乾季後，第一場初雨帶來的特殊泥土氣味。Petrichor在中文常被稱為「初雨的香氣」，有時也被稱為「潮土油」，是源自希臘語的石頭「petra」和流淌在眾神血管中液體的「ichor」。
從科學角度來看，Petrichor包含一種叫做土臭素（geosmin）的化學物質，它是由土壤中的細菌所製成。當人們吸入在空氣中的土臭素時，它可以產生鎮靜作用，讓人們產生平靜的感覺。
在雨中外出的其他好處
事實上，在雨中外出還有許多其他好處，威爾斯自然資源部的克拉克（Karen Clarke）便鼓勵人們在雨後或雨中到戶外活動。她說，無論是在雨中散步、跑步或是騎自行車，雨水打在臉上的聲音都可以令人感到非常放鬆。
克拉克補充表示，雨水還會沖走空氣中所有的過敏原和灰塵，對我們的呼吸有好處。人們可能因而得以走得更快、跑得更快，所以可能會燃燒更多卡路里。
※ 本文經授權轉載自《關鍵評論網》，原文標題〈「雨天」出門反而讓你快樂又健康？讓科學告訴你下雨天的好處有這些！〉。不適用CC共創授權條款。
參考資料
- BBC（2024年5月28日），How rain can make you happier and healthier
- Daily Express（2024年5月29日），Brits told rain is actually good for you and can make you happier
