深夜裡，行跡隱密、生性害羞的麝香貓（Viverricula indica taivana）往海拔更高的山裡走去。農業部在高雄地區藤枝山區的生態監測成果顯示，麝香貓近十年逐漸向1500公尺以上的中高海拔移動，挑戰過去認為麝香貓棲息於1000公尺以下的認知。農業部23日舉行記者會表示，目前尚無法確定活動原因，推測可能與氣候變遷和低海拔的人為破壞有關。未來解謎關鍵還有待長期觀察。
麝香貓往高海拔探索 專家將趨勢指向氣候變遷
麝香貓為珍貴稀有保育類野生動物，分類上屬靈貓科（Viverridae）。根據過往調查，麝香貓主要棲息於海拔1000公尺以下的低海拔區域，但近期的自動相機紀錄可能打破這個認知。
23日，農業部生多所舉辦記者會分享高雄藤枝研究中心調查成果，過去10年間分別於當地海拔1500～1600、1600～1700及1700～1800公尺三個不同高度區間安裝紅外線自動相機，在2013年首次拍攝到麝香貓出現在海拔1600公尺以上地區，後均有穩定紀錄，推斷當地可能已建立族群，並逐年向中高海拔處播遷。2023年以後，更是最常在海拔1750公尺以上地區拍攝到。
「我們不排除麝香貓往更高海拔移動。」蔡繼峰指出，麝香貓活動區域呈現向上移動趨勢，可能與氣候變遷和低海拔棲地受人為破壞有關。值得注意的是，麝香貓的海拔分布上限逐漸提高，但分布下限並未隨之上升，這與部分內溫動物冬季向低海拔「降遷」不同。
麝香貓全國族群數量少且分佈廣，但在藤枝頻繁出現
台灣通常用「出現指數（OI）」作為生物監測的指標，表示每1000個小時拍到某特定動物的次數。OI值越高代表動物在該地點的出現頻率越高，反映該地點的環境適宜性。蔡繼鋒指出，麝香貓在全國分佈出現指數（OI）偏低，但在藤枝的OI卻穩定增加。
研究發現，麝香貓在藤枝區域平均OI在去年（2023年）最高峰達到2，代表1000個小時裡有2次拍到麝香貓，對比2022年南部地區整體平均OI低於0.5、中部地區OI更不到0.1，在藤枝的出現頻率可說相當高。
蔡繼鋒說明，從2018年開始，自動相機拍攝到麝香貓的偵測率有逐年上升趨勢，特別在2021年以後，海拔1500～1700公尺平均偵測率顯著上升。即便高海拔偵測率波動大，但麝香貓還是在間隔年出現，顯示其活動範圍正在轉移。例如，今年台北動物園博士廖年鴻在海拔2800公尺的麟趾山採集麝香貓的排遺。
吃野莓的台灣麝香貓 與印尼椰子貓天差地別
麝香貓為台灣特有亞種，屬雜食動物，以老鼠、昆蟲和蚯蚓為食。「麝香貓不吃咖啡豆！」卻會吃野莓。蔡繼鋒強調，麝香貓與吃咖啡豆的椰子貓屬（Paradoxurus）是不同物種，切勿混淆。
蔡繼鋒解釋，當人類遇到麝香貓時，應以「不干擾、不驅逐、不追趕」為原則。由於麝香貓是溫和而非攻擊性的動物，保育關鍵在於人類自我管理，如爬山時妥善看管寵物，避免遺棄寵物等。另外，《野生動物保育法》的落實與《國土計畫法》儘早完成劃設，將有利於保育麝香貓。
