聽著阿美族野菜教母吳雪月，講述兒時跟著父母上山採集食物的往事，好像和她一起回到童年時期，帶著好奇和歡樂心情，進入阿美族與大自然連結甚深的食育教室，父母就是最好的老師，沿途教導辨識可食用的野菜、撿拾蝸牛和採集食物。中午時分，把背在身上的鍋子卸下，找安全的地方起火，開始烹煮午餐，把今日採集的食材，煮成一鍋屬於阿美族人的野菜料理，全家人一起開心享用。
這段美好的生命經驗，數十年後，成為她致力復育與傳承阿美族野菜文化的重要推力！細細回溯，父母乃至整個族人流傳下來，在大自然採集食物的知識與烹調的手法，潛移默化在她心中種下傳承的心念。曾深刻感受過家人與族人豐盛的滋養，自己也想成為守護者和傳承者，透過她的故事，思索所謂生活食育，其實最簡單卻深刻的方式，是回到自己的餐桌，從家人的共食經驗開始。
阿美族的野菜食育和大自然的關係
阿美族的生活文化中，家族的長老，喜歡以作物和食材的名字，來為家中的新生兒命名，大多會用穀物類或食材來命名，常見的例如：小米（hafay）、水稻（panay）、地瓜葉（kaubih）、芋頭(tali)。家族的長老認為，作物是維持家中生計重要的物產，感恩這項食材滋養家庭，賜予新生命這個名字，期許繼續繁盛家族，所以感恩作物的心念，深植在每個阿美族人的心中，這就是族人生活食育歷程中，最棒的起始點。
「Dongi」，是阿美族神話故事中「主宰生命的女神」，做為吳雪月的族名，或許家族的長輩已預視這個生命，未來會守護阿美族食育文化的傳承！從小就跟著父母到處採集，從教導中得知，被視為珍寶的野菜是大自然賜予的天然食材，只要學會辨識，不貪取，採集夠用的份量，整個大地將會生生不息供給最棒的食物，這是阿美族從古流傳下來與大自然依存的永續智慧。
從復育野菜到成立野菜學校
野菜教母吳雪月，最喜歡的野菜是「黃藤心」，苦甘滋味能清心降火，除了喜歡食材本身的滋味，聽完她敘述父親的故事，相信這個食材在她的心中還多一份情味！父親名為吳喜和，曾在花蓮的文蘭國小擔任音樂老師，喜歡筆記各種生長在花蓮的物種，每年在豐年祭之前，會和好友們騎車去台東，去一個只有他們才知道的野菜秘密基地，然後帶回一把把新鮮的黃藤心，那些黃藤心雖苦，卻越煮越甘甜。從她的生命經驗可以得知，食物的味覺經驗養成，不僅是體驗食材本身口感，更重要的是背後的故事，賦予了這道食材生命的意義。
當年那個愛跟著父母去領略野菜美妙滋味的小女孩，為什麼後來成為阿美族的野菜教母呢？相信是父母給她良好的「身教」！接著，等待一個生命必然降臨的機緣，從一名官拜中校的學校教官，受邀書寫野菜故事的文章開始，收集越來越多族人的野菜智慧，集結成著作《台灣新野菜主義》，然後透過各種講座與各級單位的合作機會，付出滿腔熱血，肩負起分享與傳承的工作，最終變成一位致力守護阿美族食育傳承的野菜「教母」。
為了寫書，爸爸媽媽常陪著她去花蓮吉安的黃昏市場，裡面有一條原住民的野菜攤商街，發現市場的阿姨們簡直是野菜的活字典，為了解更多採集的過程，常跟著一起去山野裡採集。後來，採集不足以滿足求知慾，因緣際會覓得一處「開心農場」，成為自己和媽媽復育與紀錄野菜物種的秘密基地，越是投入其間，越是篤定需要更深入去紀錄與交流阿美族的野菜文化，只因為不想失去與族人和土地的連結，也不願意讓後代子孫無緣學習祖先與自然共生的智慧！
野菜學校的未來 跟著校長走
一路深耕至今，野菜教母吳雪月在2020年與花蓮縣政府原住民行政處，共同策劃創辦了「花蓮縣原住民族野菜學校」，場館內展出阿美族野菜保種的成果，學校後山有一片復育野菜的基地，規劃許多體驗課程，持續傳遞阿美族野菜文化與保育傳承的理念。
關於野菜學校的未來？跟著吳雪月校長進入復育野菜的基地，觀察釀酒用的植物酒麴，正在山野裡好好長大，認識展示的傳統酒麴植物文獻，預告下一個重要的計畫，將深入花蓮的太巴塱、貓公、港口、溪口和馬太鞍的阿美族部落，收集耆老們記憶中的釀酒知識，除了野菜的食育繼續推展，族人靈魂的釀酒古法正在發酵，雖然還沒品嚐釀成的酒，但已經為這個復甦阿美族釀酒文化的新篇，心醉了！
※本文轉載自台灣主婦聯盟生活消費合作社，原刊登於《綠主張》2024年10月244期〈跟著父母上山採集 大自然就是最好的食育教室〉。
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