第一次關注養生的課題，是因20多歲時驟失親人（姐夫罹患肝癌，33歲早逝）的鉅痛。那讓我意識到：「只要活著，便要好好善待自己的身體」，因為凡欠身體的，無論心理或生理，總有一天，要為之付上代價。於是我開始蒐集相關養生的資訊，也透過靜坐、氣功進行保養。在過程中，發現自己累積了很多「習氣」，造成生命有形或無形的負擔，打坐時常有從生命底層冒出來的「痛」楚。
這個「痛」，表面上，是身體的酸痛，底層原因則是「生活態度」和「飲食」的不正常。我反省到生活態度，牽涉內在小我的心靈；飲食則和整個大環境息息相關。我的生活，就從正視生命的「痛」開始轉變。
疼痛在說話
這其間，有兩本書，幫助我從生命的「痛」楚，往上提昇、飛躍，進而採取行動改變。一本是《曠野的聲音》，另一本則是《這樣生活最健康》。
《曠野的聲音》為一名美國婦人，在澳洲沙漠的心靈之旅。從近四個月的旅程考驗中，她驚訝的發現，澳洲原住民以尊重自然、和內在原始的本能，在惡劣的地理環境生存，並與大自然保持和諧的生態關係。
書本中，澳洲原住民對生命的觀點，頗令人動容，他們說：「當我們身體出毛病，都是有原因的。那是更高層次的永恆意識，透過『肉體』的痛，和我們個體溝通…，當我們身體運作緩慢下來，我們便有機會看看週遭的環境，找出真正需要治療的傷口，可能是生活的土地、或傷痕累累的人際關係…只要我們願意打開心胸，聽聽體內的聲音，便會了解裡面發生的事。」
更令我訝異的是，不同於文明人，為了追求舒適的生活，而大肆破壞環境；澳洲原住民在五萬年生活中，竟沒有破壞過森林、污染過水源，更沒有危害過任何物種、製造過任何垃圾。當他們部落有所訴求時，都是默默地－－以「心對心」、「靈對靈」、「個體對結合生命的宇宙」，以祈禱、沉思的方式進行溝通。 
誠如書中所言：「每個人離開世界時，帶走的是一張成績單，上面紀錄這一生每一分每一刻的情感反應。」因此，我開始透過寫日記，反省自己內在情感情緒，和身體病痛的關聯。尤其那段時間，因為全職照顧兩個小孩，因為過度緊張，吃飯總是囫圇吞棗，加上三餐不定時，又吃孩子吃不完的剩飯剩菜，常鬧胃痛。透過一點一滴的反省，我開始修正自己緊張的個性，以及吃飯的速度，調整自己的作息，每天清晨推著嬰兒車，帶孩子出門運動。後來，胃痛竟無藥而癒。
這個體驗，讓我意識到內在的心靈，就像一個小宇宙，如何運轉，取決於個人的起心動念和生命的修行。我張開心靈的眼睛，由內而外，開始關注整個大環境大宇宙如何運作，開始關注環保和養生的關聯。
養生的真諦：關注地球永續 帶孩子傾聽土地
另一本書《這樣生活最健康》，姜淑惠醫師則在書中指出一條實踐之路。姜醫師說：「真正健康之道，就是全方位提升生命的能量」。也就是，不只要從飲食覺醒（多吃蔬、果、榖、芽），吃得對，生活得對，還要提升自己的心靈，從「小我」擴大到「大我」，和外在的環境融為一體。
因為，沒有健康的環境，人也不可能健康。因此姜醫師在書中特別針對食、衣、住、行各方面，如何避免對環境毒害，提出各種實踐的方法和步驟。
姜醫師說，人身上的能源、能量，是從食物攝取而來，而食物又來自我們生存的土地。因此食物的來源，最好天然無毒、本土、當令。譬如：同樣吃一餐飯，如果吃進很多廢物和毒素，將來得耗費更多的能量去分解，很不經濟。如果吃進簡單無毒的食物，就不必花費太多能量去分解，可以節約能源。
由於這兩本書的啟發，我開始在自己的菜園，嘗試種菜。並在北新農場學習關注農人如何種植有機蔬菜，日常生活則少用垃圾袋，攜帶環保餐具，還全家各騎一輛腳踏車。也促使我後來加入台灣主婦聯盟生活消費合作社，透過「共同購買」，吃有機無毒的食物，一步一步地，走向綠色環保，關懷土地的道路。
從生命的「痛」，開始思考如何養生，到後來落實綠色環保，在這條實踐的路上，最令我感動的是，不只外子，連兩個小孩都被潛移默化。他們開始擔心地球會爆炸、寫信給土地公、動手做豆漿、親手挖一條小溪、甚至編一個「會讓人家的樹」的童話，一起參與全球暖化的遊行，我發現純真的孩子，一旦被啟發，是比大人更敏睿於土地的聲音。
回首這段旅程，發現養生的課題，若只是著重個體延續更長的生命，畢竟是狹隘的，因為生命的變數太大，沒有人可以保證或決定下一刻的生命。但是，若從個體養生出發，進而愛惜這塊土地，賦予地球永續的生存空間。那麼「涵養生命」才顯得可貴，也才是「養生」的真諦！
【延伸閱讀】
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作者推薦養生書：
 《曠野的聲音》 • 原文作者：Marlo Morgan • 譯者：李永平譯 • 出版社：智庫 • 出版日期：1994年12月01日 |
 《這樣生活最健康》 作 者：姜淑惠 出版社：圓神 出版日：1999年03月01日 |
