新疆和田地區沙漠化：沙塵暴影響大半中國

5月中旬，正是沙塵暴的多發季節。新疆是中國風沙災害最嚴重的省份，全國1/5土地沙化，而新疆佔據其中約一半。中國四大沙塵暴發源地之一的塔克拉瑪干大沙漠就位於新疆南部。每到春天，一場場鋪天蓋地的黃沙從這些發源地騰空而起，從西北到東南，席捲大半個中國。

由於生活貧窮加劇了當地居民對植被的破壞。當地人因為生活需要，加大了天然胡楊、紅柳等植物的砍伐，使綠洲與沙漠之間的這一天然植被保護過渡帶幾近喪失，使綠洲與沙漠直接接觸。部分荒漠草地已消失，取而代之的是零星的稀疏植被和裸露不毛之地，不少地帶變成風積沙丘或流動沙丘。另外，地下水的過度抽取，再加上降水稀少，強烈蒸發條件下表土積鹽，土壤鹽鹼化加劇，使得野生植物和草地因缺水而退化。

為了防止沙漠化加劇，策勒縣林業局負責人說，自2004年開始，策勒縣開始推廣人工種植紅柳大芸，截至目前，全縣人工種植紅柳大芸面積達20,850畝，年產值近1,600萬人民幣。