南韓研發環保塑膠 低毒可分解

在《生物技術與生物工程》期刊發表的最新研究報告指出，南韓研究團隊已利用生物工程技術，製造出非以傳統石化燃料化學物為基礎的聚合物，這種聚合物未來可用於生產可生物分解、低毒性的環保塑膠。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，南韓科學技術院（KAIST）教授李相燁（Sang Yup Lee，譯音）主持的這項研究計畫，重點在於生物性聚合物「聚乳酸」（PLA），這種物質是以天然、可再生資源製造出塑膠的關鍵。

過去要產生聚乳酸，都需經過發酵和聚合作用兩步驟，過程複雜且成本昂貴。李相燁團隊以「代謝工程」（metabolic engineering）改良的大腸桿菌菌株，將兩個步驟簡化為一個步驟。他說，這意味著現在可用這種大腸桿菌菌株，透過單一步驟的發酵過程，有效地製造出非天然聚合物。這種新技術應該對開發出其他生物改造有機體有幫助，而這類有機體能以可再生資源製造出多種非天然聚合物。