日擬開採海底稀有金屬資源　恐惹惱中國

日本媒體今天報導，日本計畫在專屬經濟海域的海床探勘高科技產品所需的稀有金屬資源，此舉可能激怒亞洲勁敵中國。

日本與其亞洲對手競逐眾多產品所需的稀有金屬，從節能混合動力車與電池、到手機和液晶電視等。日本海洋研究開發機構（Japan Agency forMarine-Earth Science and Technology）去年宣布，計畫派出機器人潛水艇探勘海床附近的火山，這裡有噴發礦物質的深海熱泉。

專家認為，雖然技術上是一大挑戰且費用龐大，但隨著某些礦產在全球越來越稀少，開採這些偏遠且不易取得的海底資源將變得可行。根據新政策，資源貧乏的日本有意探勘專屬經濟海域內的海床，範圍向外海延伸200海里或者延伸到與鄰國專屬經濟海域界線的中間線。

共同社報導，預計探勘範圍涵蓋東海與太平洋海域，面積34萬平方公里。報導稱其中一塊範圍將從中日海疆中線延伸至位於東海的沖繩島（Okinawa）。

報導指出，另一塊區域是伊豆‧小笠原島（Izu-Ogasawara）附近海域，這是從東京南方延伸至太平洋的群島。日本也將探勘四國（Shikoku）外海海底，尋找水合甲烷這種可能成為新替代能源的化合物，日本希望約在2020年前可開始利用。

共同社也指稱，日本還有意在國土最東點的南鳥島（Minami-Torishima）周圍海床開採鈷。這項計畫可能與中國產生摩擦，新興經濟大國中國是日本在礦產與能源資源上的主要競爭對手。