從開始賞蝶以來，我就最喜歡橘色蛺蝶或斑蝶。斑蝶像是樺斑蝶、黑脈樺斑蝶，蛺蝶像是黑端豹斑蝶、紅擬豹斑蝶、孔雀蛺蝶、雌紅紫蛺蝶、黃蛺蝶、環紋蝶和細蝶。牠們醒目的顏色，襯在對比的綠色草葉中，遠遠召喚著我去親近牠們。
最近又多拍到一種橘色蛺蝶，這種蝴蝶也有個很美的名字：「樺蛺蝶」。和樺斑蝶只差一個字，但是性格上卻迥然不同。樺斑蝶氣質優雅，動作不急不徐；樺蛺蝶則有點頑皮，愛跟人捉迷藏。
這是在集集的特有生物保育中心，簡稱特生中心。去年12月中來過一次，可是一路沿指標走到盡頭，發現蝴蝶網室並沒有開放，只見一堆穿著體育服出來參加校外教學的國中學生，跟我們一樣，高興地跑來卻悵然離開。
1月中旬某天，參觀過木生昆蟲館後又再到這個地方，依招牌上公佈的開放日期，這次應該可以進得了蝴蝶網室。網室果然開放了，迫不及待地鑽進去，看看又會與哪些蝴蝶邂逅相遇。
花木十分茂密，穿梭其間的，有大白斑蝶、枯葉蝶、琉球青斑蝶和琉璃蛺蝶。前兩種剛剛才在木生拍過，後兩種雖不常拍到，卻也耳熟能詳。忽然發現一隻沒看過的橘色蛺蝶，突然降落在金露花綠油油的枝葉上。
也許是因為網室內的陽光不夠，牠把翅膀攤開晒太陽，讓我很快就辨認出這是「樺蛺蝶」。雖是第一次見到這種蝴蝶，但一眼就能把牠認出。當然，之前在圖鑑中就看過好幾次了。
不過這隻樺蛺蝶似乎有意跟人捉迷藏。一飛起來就不知道跑到哪裏去了，害我們每個人睜大眼睛仔細找尋。當牠找到滿意的位置，又停下來張開翅膀晒太陽時，又聽到自己和旁人一陣輕呼，深怕漏失一個鏡頭，緊張之情溢於言表。
回家以後翻圖鑑才明白，原來樺蛺蝶翅膀背面橘得很鮮艷，但腹面卻褐得很暗沉。不像第一段所述多種蛺蝶或斑蝶，背腹兩面都同樣亮眼。難怪牠一飛起來，就幾乎隱沒在枝叢間，難以知道牠的去向了！
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樺蛺蝶小檔案 學 名：Ariadne ariadne 展翅寬：5-6公分 食 草：大戟科的蓖麻 台灣分布：南部、東部的平地至低海拔山區 雌雄差異：差別不大，雌蝶翅膀兩面底色均較淡 |
本文原刊載於【e蝶網電子報】第79期
