如果規定你的夏季用電要比一般人再少40%，你會怎麼做呢？不開冷氣，晚上點蠟燭不開燈，重回儉樸生活嗎？2011年的夏季，我所隸屬的台達電子文教基金會辦理「節能四十」競賽，邀請台達企業員工，以及參與過基金會能源教育的師生家庭競逐，只要這個夏季的每人每日用電量比台北市2009年4至8月每日人均耗電量4.7度，還要再少40%，即可平分獎金。比賽讓我們看到許多節電創意與節能智慧，既能減下大筆電力，又不需降低生活品質。我親自走訪獲得「節能智慧王獎」的家庭：陳雅惠與陳奇生，看到許多有趣的節能撇步。
住在公寓的奇生善於利用吊燈、崁燈與畫廊用的軌道投射燈，來營造多樣且溫馨的居家氛圍，然而大量使用照明的用燈，也帶來一筆可觀的電費開銷。於是他依照預算，分批將這些燈具轉成LED、T5燈管與省電燈泡，廚房的傳統日光燈管則打算等到它們壽終正寢時再替換。淘汰這些耗能燈具還有個好處，原先投射燈會產生高溫熱度，使得冷氣機必須多花電力來降低室內溫度，汰換後則可以明顯感受到冷氣效率提升了。
住在透天厝社區中的雅惠則在購買房屋時，便挑選了有大面積窗戶的客廳，可節省白天照明用電。夫妻倆目前嘗試在窗戶外的車棚上方懸掛黑網並種植攀藤植物，可避免太陽直射的輻射熱。奇生則把女兒的玩具從遊戲室搬到客廳一角，讓家人在晚上作息都聚在一起，減少各自房間的多餘照明，又凝聚家人情感。
「拔掉待機電器插頭」是一般人都知道的省電方式，卻常因為嫌麻煩而沒有做到。奇生便將客廳常用的電視、機上盒、錄放影機等電器都集中插在同一個可分別關閉的多孔延長線上，並且放在伸手可及的位置。離開客廳時，只要順手關掉延長線的開關即可，十分方便。
很多住家的浴室沒有對外窗，因此都配裝抽風扇，洗澡完或是上完廁所離開浴室後，偶爾會讓抽風扇多抽個幾分鐘，然而舊式的抽風扇必須同時開啟電燈，開啟後也常忘記要回去關掉。雅惠的先生就注意到這種浪費，因此重新設計電路，讓電燈與排風扇能夠分開啟動。奇生則安裝一種溼度自動感應的排風扇，能在潮濕時才啟動，並能調節風速，自然可省下更多電費。
不過奇生家有個省能之王，熱泵熱水器。不同於一般熱水器利用瓦斯和電力，熱泵並不需燃燒燃料，而是以少量電力吸收周圍環境中的熱氣，加熱洗澡水。目前熱泵的價格仍然偏高，不過若以一桶瓦斯在8-900元上下，陳奇生算過，一年可省下8700元的瓦斯費，三年多便可回本。而熱泵抽去空氣中的熱氣，因而兼具除濕與微冷氣的效果，也能好好利用。
廚房裡也有省電妙招。開飲機或電熱水瓶會在水溫降低後重複煮開，但在夏季，一般居家並不需要如此頻繁的煮沸。於是雅惠先為開飲機安裝一種坊間均可購買的插座定時器，設定在上班出門前煮開一次，以及下班時煮開一次。雅惠後來更捨棄開飲機，直接以瓦斯爐煮開水後，倒入保溫效果良好的大型保溫瓶，可保溫熱水6小時，半夜想泡咖啡也不愁沒有熱水。
冰箱除了減少開關次數與時間，防止冷氣外溢之外，很少人注意到，冰箱要保持在八分滿方能維持在最省電的狀態。因此這次比賽中，有參賽家庭以寶特瓶裝水放入冰箱，維持八分滿的狀態。也有參賽者將食物也先放冷之後再放入冰箱，避免浪費電力。
除了節流，也可以「開源」，雅惠的先生范慶城利用太陽光電與小型風力發電，在發電效率良好的狀況下，可提供家中80%的電力。他們並利用太陽能熱水器加溫熱水。最厲害的是，靠著電工專業，這些材料都是夫妻倆到一般購物網站購買，再自行DIY完成。設置儲電設備並修改電力迴路後，雅惠家右側插座全改為再生能源，平常用來提供電視、筆電與冰箱等設備，左方則使用台電提供的市電。靠著省電與再生電力，雅惠夫妻倆每人每日所使用台電的電力不到1度電，節能成效斐然。
不過裝設再生能源設施也有困擾，頂樓上的風力機曾讓鄰居的幾隻賽鴿命喪黃泉，最後安裝了防護網，並漆成紅色來避免鳥擊事件。太陽能熱水器在夏天太熱，必須用布將面板遮去一半；但冬天又不夠熱，因此需要再以熱水器加溫。但雅惠夫妻倆仍然對再生能源非常熱衷，他們最近才嘗試利用腳踏車發電，兼具健身與發電功用。
這項節能競賽活動總計有67組家庭過關，每位成員在夏季人均每日用電量都低於2.8度，共讓全台灣省下9萬多度電，相當於減少5萬7千公斤的碳排放。這次競賽，也讓我見識到這些省電智慧，其實都是一些生活上可以留意到的事情，例如參賽者採購電器時開始注意節能標示，聽到冰箱壓縮機啟動頻繁便會打電話去詢問廠商，可見得實踐節能的低碳生活真的並不困難。
本文轉載自低碳生活部落格
