今年初美國聯邦農業部宣佈一項稱為「新保育地計畫」（Conservation Reserve Program，CRP）的施政方案，其目標是劃列100萬英畝的土地以保存濕地和草原地，稍後Vilsack部長會在內政部舉行跟白宮政策有關的「促進美國戶外史蹟和經濟發展」（Growing Aermerica’s Outdoor Heritage and Economy）研討會中加以詳細說明。
該會議強調如何透過旅遊和戶外遊憩發展、潔淨的土地與水資源、和健康的野生動物等各面向的結合，使保育與地方經濟發展能一體為用。據悉這個會議將有 來自各州的狩獵、船泊遊憩、娛樂釣魚、農業、畜牧業、土地保育、歷史保存、戶外遊憩、中小企業、地方政府、部落領袖等人士的參與，大家將一起努力構思一套 成功的保育計畫。
美國農業部的CRP過去25年來透過義務參與的方式已經成功保育國家自然資源，這些資源並為各農村社區帶來重要的經濟和環境利益，在Obama總統 的主政下，農業部更在CRP計畫內完成了8百萬英畝以上土地的登錄，本次新CRP計畫的目標是再增加環境敏感地的登錄。農業部所屬農業服務署(Farm Service Agency, FSA)專責CRP計畫，會將原來的3千2百萬英畝保育水鴉棲地、高地鳥類、濕地、授粉和野生動物的特殊登錄計畫撥出一部分來進行這個新計畫。
新CRP計畫著眼在草原地和濕地，對於農民和休憩運動人士、甚至一般美國人都是最有益的。該計畫是美國當下最重要的保育工作之一，可以確保大家有清 潔的空氣和水、減少土壤侵蝕、利用遊憩和旅遊機會的創造提供鄉村經濟發展機會，而且現在穀物價格節節上升，這個新計畫的推出正是時候，它會確保美國各地高 產值的農地獲得保存，以供應美國國內甚至其他國家所需的食物和農產品。新計畫的幾個實施重點如下：
1. 持續授粉物種所需棲地的保育：另納入10萬英畝。
2. 擴大濕地復育的範圍：另增20萬英畝，重點放在百年頻率發生的洪水平原和其接壤地區，去年密西西比河洪災就是對大家的一個警示，保育濕地可以吸收過多的洪水和減緩逕流量。
3. 復育重要的草原地生態系統：保存重要的棲地系統，以保護瀕臨絕種或面臨嚴重威脅物種、甚至是對社會和經濟有重要性的物種。
繼續執行CRP計畫需要較有效的獎勵措施，為了鼓勵生產者自願簽約加入CRP，美國農業部已經決定「簽約獎勵金」（Signing Incentive Payment，SIP）從每英畝100元增加至150元，讓多數的持續計畫能獲得補助，同時對新增的濕地和高地鳥類棲地或授粉物種棲地也都能適用。
最近農業部將執行2項CRP簽訂計畫，包括3月12日至4月6日為期6週的一般簽訂期以及夏天即將要執行的「高危險侵蝕生產地」（Highly Erodible Cropland）的續約計畫，後者是指讓擁有該類土地（侵蝕指數在20以上）的地主可以登錄，全國的登錄總數可以達到75萬英畝。目前在CRP之下列 冊約有3千多萬英畝的土地，其中大約有650萬英畝已簽約的土地將於今年9月30日合約到期。
過去的25年間CRP保育計畫廣受打獵、娛樂釣魚、農業、畜牧業、保育、熱衷戶外遊憩的人士的好評，這個計畫是讓農業生產者自願保育其使用中的重要 環境敏感地，加入計畫者會長期種植有助於資源保育的植物以保育水質、控制土壤侵蝕、保護野生動物棲地，美國農業部則補償性地給予租金和成本分攤的協助，通 常訂約期在10到15年之間，合約到期以及擁有高度環境敏感土地的這些農牧民們可選擇繼續或是察看其他CRP項下的持續性及非競爭性的合約計畫。
CRP的重點如下：
1. 每年防止約3.25億噸土壤(足夠填滿1950萬台的垃圾車)的侵蝕。
2. 每年復育超過2百萬英畝的濕地和2百萬英畝的河岸緩衝區。
3. 每年防止6億磅的氮和1億磅的磷流入河流和湖泊中。
4. 每年18億元的補注給地主，挹注於地方經濟發展和支援中小企業發展和提供工作機會。
5. CRP擁有全國最大的碳封存地，保育的土地可以將碳封存於植物和土壤當中，減少燃料和肥料的使用，2010年當年度碳封存的量等於約1千萬輛車在街上跑所排放的量。
歐巴馬總統的「擴大美國戶外遊憩方案」（America’s Great Outdoor Initiative）讓官員們利用保存的土地和水資源、支持都市公園和步道系統的建立、增加大規模自然保育和自然史蹟保存（例如佛羅裡達州的大沼澤國家公園）創造的就業機會。CRP啟動了地方政府在保育土地和增加戶外遊憩機會上的積極作為，像是保育達克達草原地（Dakota Grasslands）和肯薩斯州佛林特高地（Flint Hills in Kansas）等自然和生產景觀、指定維吉尼亞州的門羅堡國家紀念園區（Fort Monroe National Monument）和其他全國無以計數的保育活動，都是成功的實例。
單是2011年農業部就與超過50萬的農牧民合作執行土地保育計畫，以潔淨空氣和土壤和防止土壤侵蝕，並執行Farm Bill計畫讓農業地區的人們能致力於保存農業生產安全網絡，並協助農牧民們創造經濟發展機會。
※ 同步刊於台灣溼地網；參考資料：美國農業部
