根據最新研究顯示，飲食中添加豆類似乎可以幫助第2型糖尿病患者改善血糖控制，並且降低心臟病的風險。
豆科植物屬於低升糖指數的食物，可以改善第2型糖尿病患者的血糖；升糖指數是衡量食品中的糖份對血糖的影響。
研究人員讓120位第2型糖尿病患者以兩種飲食進行測試3個月，其中一半的男女食用含有高含量小麥纖維的健康飲食，他們也吃全穀物、低脂乳製品、水果和蔬菜；另一半男女被告知吃健康的飲食，包括每天一杯或兩份豆類，例如鷹嘴豆、小扁豆、或是豆莢；兩種飲食都是健康飲食。
實驗室會先提供測前兩至三個月的平均血糖控制值，結果顯示，當以糖化血紅蛋白測試時，豆類飲食讓血糖控制改善更多；糖尿病患者的建議值是低於7%，吃豆類飲食的患者從7.4下降到6.9%，吃大量小麥纖維飲食的患者從7.2%下降到6.9%，FDA認為這樣的減少量是有意義的。
多倫多大學的David J.A. Jenkins博士表示，他們接著計算心臟病的預測風險，結果發現，那些吃豆類飲食者的心臟病風險，降得比吃大量小麥纖維飲食者多。
Jenkins博士表示，食用豆類飲食的糖尿病患者，血糖控制得比飲食同樣健康但不含豆類的患者更好；豆類飲食也能降低更多預測心臟病的風險，主要是因為對血壓的影響，而這樣的效果讓他感到驚訝。
那些吃豆類飲食的人開始的時候平均血壓為122/72，結束的時候是118/69（低於120/80算是正常），差別看起來很小，但被認為顯著；而那些吃大量小麥纖維飲食者開始的時候平均血壓為118/70，結束時沒有改變。Jenkins博士建議，把一些肉類換成燉豆類，扁豆湯或豆瓣醬也是種選擇。
這篇研究是由加拿大聯邦政府透過Saskatchewan Pulse Growers（豆類）和PURENet（脈衝研究網）的ABIP（農業生物製品創新項目）資助。這篇研究和評論發表在內科醫學誌（Archives of Internal Medicine）的網路版。
營養顧問Marion Franz在這篇研究的評論中表示，豆類是一個健康的飲食習慣，但她懷疑能保持每天一杯豆類習慣的人有多少。她也質疑，豆類本身是否有這些益處，吃低升糖指數的人組也吃了相當多的纖維。
吃豆類飲食的人開始時每天吃15.6克纖維，研究結束時平均吃25.6克；吃大量小麥纖維的人開始時每天吃16.6克纖維，結束時吃18.5克。
Franz表示，應該鼓勵糖尿病患者每天吃約25-30克的纖維，因為它可以改善總膽固醇和LDL膽固醇（壞膽固醇），從而有助於降低心臟疾病的風險。
※ 同步刊載於24Drs.com-國際厚生健康園區
