環繞台北市周邊的河川，提供台北市民25處、總面積473公頃的河濱公園，這些河濱公園多數闢建了籃球場、網球場、停車場等用途，為了「去水泥化」，營造生態城市的生機，北市工務局正評估「河川生態化」的行動計畫，在不影響河堤安全的原則下，削減河濱公園（高灘地）的規模，增加河道的寬度，同時打造適合生物棲息的溼地，提高北市生態旅遊的可及性和豐富性。
無獨有偶，包括新竹頭前溪等許多河川，最近也吹起一股高灘地人工溼地風潮，除了增加生態多樣性之外，目的在試驗以人工溼地淨化生活汙水，減輕河川的負擔。
這項河川生態化行動已由工務局養護工程處委託專業顧問公司評估，上述初步結論最近出爐，養工處長羅俊昇說，今年6月將完成評估，明年初將選擇景美溪或基隆河的高灘地試辦。
「這只是把河川的還給河川，」羅俊昇說，北市周邊有好幾條河川、溪流，為了防洪需要，絕大多數築起200洪水頻率的防洪堤防，民眾被堤防隔開，看不到河川，為彌補失去的親水機會，市府在堤外的高灘地闢建多功能的河濱公園，但時至今日，過去的作法真的對嗎？外界有質疑，養工處也試著找答案。
為了紓解停車需求，高灘地有停車場；為了給民眾運動空間，高灘地有各種球場，雖然不違反水利法規中高灘地不得有人為結構物的規定，但羅俊昇認為，在河川地上舖設一塊塊水泥地，雖然在高水位的防汛期對滯洪影響不大，但從生態保育的觀點來看，仍然要儘量避免。
羅俊昇認為，都市裡的休閒活動可以很多樣化，在親近河川的高灘地上，可以放風箏、打籃球，更可以保持距離，靜靜地透過望遠鏡觀察水鳥的曼妙姿態，若要營造這種生態環境，利用河川高灘地設置人工溼地，就有機會把淡水關渡河口的水鳥引到這些高灘地來，市民要走一趟生態之旅即不必捨近求遠。
設置高灘地必須同時挖深、加寬河道，增加排洪量，對防洪有幫助，，但不影響既有的河濱公園設施；羅俊昇認為景美溪和基隆河最有試辦條件，文化大學景觀研究所所長郭瓊瑩認為，這種作法確實值得鼓勵，而要加寬河道和設置人工溼地的部分，應該是河段的「堆砌面」高灘地，河水沖刷的「攻擊面」須予以保留。
郭瓊瑩說，河川本身就是絕佳的生物廊道，如果在高灘地廣設人工溼地，就能蘊孕更豐富的生機，讓河口的生態系往都市延伸，而台北市的構想以生態觀光為出發點，同時恢復河川高灘地的自然風貌，在汙水下水道普及率低的外縣市，高灘地的人工溼地另有過濾汙染的特殊功能。
中冶環境造形顧問公司負責人郭中端指出，河川本身雖有自淨能力，當大量汙水不斷排入河川，也有受不了的時候，因此，國外多年來發展出人工溼地，用來過濾畜牧、家庭和工業排出的汙水，能有效去除水中的有機物質、重金屬和病原菌等汙染物，證實是一種省能源、低成本的廢水處理技術。
目前在新竹頭前溪、鳳山溪、客雅溪流域等溪流，分別選擇重要河段進行高灘地人工溼地的規畫，把截流的汙水做初步處理後，排入這些人工溼地，進行自然過濾，再自然地排入河川，減輕河川水質惡化的機會。
負責這項規畫的郭中端說，這種水環境自淨系統，同時考量生態和遊憩功能，在旱季還能補充乾涸的溪流水源，又能吸引多樣的生態進駐，增加城鄉遊憩的豐富性，是低成本、大效益的投資。
