犀牛盜獵猖獗 南非將啟用無人偵察機 | 環境資訊中心
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犀牛盜獵猖獗 南非將啟用無人偵察機

2012年12月27日
本報2012年12月27日綜合外電報導,沈瑞筠編譯,蔡麗伶審校

南非的犀牛在2012年已有650隻犀遭殺害的通報紀錄,推估實在遭殺害的應有1000隻,牠們的犧牲是為了滿足遠東地區對犀牛角的需求。保育人員認為有必要採取更激烈的遏止手段,打算自美國引進30架先進的大角T-20(Arcturus T-20)無人偵察機。這項交易目前已獲美國國務院許可,尚待南非民航局核准。

南非的白犀牛,Turkinator攝影。

南非誇祖魯-納塔爾省(KwaZulu-Natal)祖魯犀牛保護區(Zululand rhino reserve)的共同創立者Clive Vivier表示,犀牛總族群數量僅約2萬隻,盜獵的程度已危害到物種的存亡。他憂心表示,牠們很快就會步入滅絕,「儘管我們做了許多努力,我們只是在紀錄這個物種的衰亡。我們在地面沒有足夠的人手監測並阻止人們獵殺犀牛。」

另外,舉世聞名的克魯格(Kruger)國家公園內,2012年約有400頭犀牛被殺害,有限的巡守員無法有效的守衛200萬公頃大的園區;Vivier估計這相當於一個10萬戶家庭的小鎮,每一戶都有犀牛,卻只有一名警力值勤。「我們必需改變遊戲規則。我們需要科技的協助。唯一能在這些人從事不法行為前逮住他們的方法就是無人偵察機。」

在廣闊的野地裡追捕盜獵,實在像大海撈針,Vivier認為大角T-20偵察機是解決之道。

大角T-20翼寬17英尺,可在15000英尺的高空連續飛航16小時無須重新加油。它很安靜且紅外線鏡頭可協助偵測夜間盜獵者。「它可辨識出一個人是攜帶鐵鏟還是槍械,並辨識出他的手指是否扣在扳機上。我們可以看到盜獵者但對方卻無法看到我們;當我們知道他們在哪裡,我們就能逮捕他們。」

Vivier已經花了兩年與民航局官員溝通,目前很有可能獲准為期半年的試辦期。他計畫在克魯格國家公園使用其中10架偵察機,另外20架用於南非其他盜獵猖狂的區域。

他評估每架飛機值勤兩年的開銷是30萬美金,總花費約900萬美元。「偵察機的飛行成本很划算,且用極小的代價讓我們獲得資訊。我們需要這樣的科技來幫助我們逮捕盜獵者,且應在他們殺害犀牛前。以我個人觀點認為,偵察機是唯一選項,它有尖端的科技且能偵測其他科技無法達到的項目。」

2012年是南非犀牛盜獵紀錄最糟的一年,空中科技也因次被視為關鍵防禦措施的明日之星。12月稍早,一架配有熱感應監控設備的偵察機開始在克魯格國家公園巡邏。但Vivier認為那種偵察機比不上大角T-20的偵察力。「這好比拿水桶到帝國大廈救火,我們需要的是消防車。我們現在身陷火海,如果我們不趕快做些什麼,犀牛將從地球上消失。」

他呼籲美國、英國或其他國家協助籌措必要的資金。「我們必需支付給製造商飛機的錢,但我們沒有錢。盜獵節節高昇,我們需要最好的科技。我們已經得到美國國務院的許可,而我們努力跟他們合作。這是全球議題,我們需要世界各地的協助。」

Vivier是犀牛飼育員的成員,他們認為適度開放犀牛角交易可抑阻黑市及減少盜獵。不過許多保育團體並不同意此論點,並呼籲應設法降低越南等國家對犀牛角的需求,那些需求國認為犀牛角美味又有益健康。

南非國家公園的發言人Ike Phaahla表示,歡迎增加空中監視的行動。「這是我們過去三個月正在採行的策略,雖然我們沒有最好的設備,我們仍使用高科技(空中偵察)來阻止盜獵者。」

※ 參考資料:英國衛報