台灣實施環境影響評估近20年來，台灣環境是變好，還是變差？若答案是後者，環評顯然未發揮作用。「的確，環評不是解決環境問題的萬靈丹，但卻是民眾瞭解、認識環境問題的窗口。」高雄市教師會生態教育中心主任、現任環保署環評委員的李根政，以此為環評的作用下了簡單的註腳。
2006年「全國NGOs環境會議」6月3日在靜宜大學生態館揭幕，李根政在會中主持環評議題小組討論時，作出上述表示。
今年2、3月間，行政院長蘇貞昌面告環保署張國龍「失衡的環評不妥」，行政院並透過媒體放話指稱6000億投資卡在環評，以及行政院副院長蔡英文透過電話向環評委員文魯彬表示「關心」，引發環評委員發表聲明，抗議政院干預獨立的環評審查等等事件，引起各界關心環評的作用、定位等等。李根政笑稱「自己忝為生態專家」得以進入正式環評體系，因此受主辦單位之邀分享數月來擔任環評委員的體驗，讓各界認識環評的運作狀況。
李根政根據自己的審查經驗指出，由於近年來天災、土石流不斷，整個社會氛圍對山坡地開發應更加審慎都有一定的共識，因此，送進環評審查的山坡地開發案，委員之間多容易有共識。另外像開發地點距離民眾觀瞻較接近的案子，也比較容易被擋下；相反地，如果像湖山水庫、吉洋人工湖等偏遠地區，以及牽涉利益越廣泛的開發案件，則面臨更大的開發壓力。
對於外界質疑環評委員擴權，變成經濟部、甚至行政院之上級機關的批評聲音，李根政則認為，現階段，環評委員會變成外界戲稱的「太上皇」機關，是不得已的。因為理論上，政府各部門提出政策時，理應納入民眾參與，並從生活環境、自然環境、社會環境及經濟、文化、生態等層面評估其衝擊，但現況是，政府這些前置作業都太過粗糙，才導致環評變成開發案最後的把關手。
談及此，李根政不由得重砲抨擊國民黨籍立委賴士葆。賴士葆於今年初提案水患治理條例明訂「免環評」，並於環保署擴大政策環評範圍時批評環保署恣意擴權。這些事例讓環保團體認清賴士葆完全是資本家的同路人。
環評仍有侷限與瑕疵
現在的環境影響評估仍有諸多瑕疵，首先該檢討的第一個問題就是「誰來評估」？現在的環境影響評估報告書，都是由開發單位委託顧問公司調查、撰寫，然後視「通過」、「進入二階環評」、「有條件通過」、「否決」等狀況，決定顧問公司收取的金額，如此一來，顧問公司與開發單位變成利益共同體，會認真調查、忠實反應實情嗎？對此，保育專家蔡嘉揚表示，應該從修法著手，規定開發單位繳費給環保署，再由環保署招標委託顧問公司從事評估調查，如此才能打破開發單位與顧問公司的利益共生結構。
其次，則是環評委員的組成。依照環評法第4條：環境影響評估指「開發行為或政府政策對環境包括生活環境、自然環境、社會環境及經濟、文化、生態等可能影響之程度及範圍……」因此，環評範圍不僅限於狹隘的「環境」。但現在環評委員的組成有沒有文化專家、環境倫理學者、原住民代表等。此外，環保署21位環評委員中有7位由政府官員出任，只要再掌握4位專家學者代表，即可超過半數，這對政府來說太容易了。
此外，環評法第7條規定：「主管機關應於收到前項環境影響說明書後50日內，作成審查結論公告之，並通知目的事業主管機關及開發單位。但情形特殊者，其審查期限之延長以50日為限」。李根政說，50天實在不夠用，光要求開發單位補件，以及開會前預留一週通知時間等等，兩三個禮拜很容易就過了；為了達到50天的要求，環評委員被排了滿滿的行程，其他事情都不用做了。他認為這是為了方便資本家的不合理規定。
儘管環評存在諸多瑕疵，也不是解決環境問題的萬靈丹，距離民眾要求乾淨的空氣、水、土等期盼還很遠；但李根政認為，透過環評，讓台灣民眾對環境的視野更大、更寬廣。
