雪羊

記憶中的沼澤，多是密生水草、水色深不見底、蚊蟲環繞、野鴨成群，腳踩進去就會深陷其中無法自拔的低窪之境，座落在平原、淺山、河口附近。但其實，在台灣的深山之中，也藏著為數不少的沼澤，有著不同於湖泊的狂野面貌。今天的主角，在台灣眾多高山湖泊中，是數一數二神秘的存在。這座湖泊所存在的位置，是不管從任何角度前往拜訪，都需要整整三天腳程，才能抵達的渺遠深山之中。沒有任何學術研究、沒有任何系統性的調查、更沒有太多的文獻描述，有的只是登山者們行經此地時，對這個安詳的大水池，所按下的幾次快門、與筆記本上的碳粉痕跡罷了。平安池，之於凡塵，就是一個如此神秘的存在。要了解它，首先必須從它的地理位置說起，那是一個既危險又美麗的地方。落入凡塵的天蠍：奇萊東稜中央山脈北段最險峻的分支稜脈，往東延伸盤踞在太魯閣峽谷的南方，猶如巨人手中所持，直指向太平洋的劃天戟一般；又像落入凡塵的天蠍座，高舉著尖銳的尾巴、平展著一長一短的

想親近台灣第二高峰──海拔3886公尺高的雪山，最便捷的途徑，是從武陵農場海拔2140公尺的登山口，自波光粼粼的大水池登山口起登，只消兩日便能來回這宏偉壯闊的美麗大山，一覽冰河時代，冰川所雕琢這讓人心醉的峰嶺。從雪山三六九山莊出發，經過兩個多小時的步行，穿過著名的冷杉黑森林後，刺眼的陽光突然灑下、眼前豁然開朗：巨大的圈谷[註]、不起眼的擦痕、地表隆起的冰坎......。冰河在雪山山脈的主人身上，留下了許多獨一無二的傷疤，震撼著每一個低頭造訪的登山者們，也成為了台灣海拔最高的地質景觀教室。在這裡，可以找到許多高緯度國家才看得見的冰蝕地形，那是台灣曾有過冰河足跡的證明。除了這些宛如大碗一般的圈谷以外，冰河還留給台灣一個意想不到的禮物，把它偷偷的藏在雪山的背後──台灣海拔最高的天然湖泊，標高3520公尺的「翠池」。這個大家耳熟能詳，長得像一個小水窪的水池，和櫻花鉤吻鮭一樣，是上一個冰河時期所遺留