斯文豪氏大蝸牛與蝸牛一族
身為一位熱愛園藝的農婦，在鹿寮坑潮濕多雨的時節，蝸牛成為我心中的痛，幾乎所有植物的嫩葉或是多肉植物一律成為蝸牛的盤中飧，欲哭無淚。不過某天與斯文豪氏大蝸牛的巧遇，立即被牠高顏值和優雅的體態給圈粉。吃吧吃吧！如果可以成為台灣特有種的食源供應者，我願意！吃剩再給我就好。不過除了吃素，也有吃葷和雜食性的蝸牛，像是斯文豪氏大蝸牛就是雜食者，蚯蚓、昆蟲或腐肉牠也都吃。蝸牛的外殼是辨別的重大特徵，有圓錐形、紡錘形，到盾形，還有殼旁邊長毛的都有！一般人所謂的「蝸牛」（Landsnails）（四縣腔發音「螔螺仔」，seˇ loˇ eˋ；閩南語稱「露螺」，lōo-lê）的外殼主要作用是保護柔軟的身體與內臟，成分為堅硬的碳酸鈣質與貝殼質，殼可以增厚和變大，可見斯文豪氏大蝸牛的食量應該非常可觀，才有辦法揹著這巨大又厚實的外殼。這世界上也有沒有殼的蝸牛，叫蛞蝓。牠是蝸牛的近親，習性差不多，但只吃素。不知道的人看這
借巢產卵的青蜂
某天在自然谷附近的水管上看到了一隻狀似蒼蠅的昆蟲，雖然說無論體型、體態都太像大頭蒼蠅了，但牠自帶搖滾明星的折射光澤實在太耀眼，還是讓我和同伴忍不住多看了幾眼，但也只是驚訝於：「哇！怎麼會有那麼漂亮的蒼蠅！」仔細一查，才發現牠來頭可不小，是生活在地球上有千萬年以上的青蜂。事實上青蜂（膜翅目）與蒼蠅（雙翅目）的關係較為遙遠，雖然有些「類似」，像是「搓摩前腳」的行為，或是都有一對大眼睛，但卻是近視眼；與蜜蜂都屬於膜翅目但不同家族（科），習性較為相似，都需要在巢室內產卵。大自然的奧妙就在於：當你以為是蠅卻是蜂；也有蠅卻長得像蜂的存在啊！好了，當我們好像終於有點搞清楚青蜂是蜂的大家族，應該都是有勤奮的基因吧？這時卻發現：青蜂不會自己築巢！原來從牠的英文名字便可發現端倪：Cuckoo Wasp，Cuckoo是杜鵑鳥，也就是那種會發出「布榖～布榖～」，德國布穀鳥鐘（Kuckucksuhr）的布榖鳥，也有
熟悉的涼茶配方：梅葉冬青
4月初漫步在自然谷棲地，一路過關斬將（像是移開蜘蛛網、撥開蕨類、跨過倒木…等等），腳邊突然探出細莖枝極多的鋸齒嫩綠葉，更迷人的是彷彿像是梅花的五瓣小花，氣質非常清新脫俗，她名叫梅葉冬青。或許對一般人來說有點陌生，但如果說她是歐洲聖誕紅的親戚、新冠疫情的抗疫聖品、王老吉涼茶配方其中一味，可就立刻拉近距離了吧？梅葉冬青又叫做：燈秤花、崗梅、烏雞骨或萬點金。這幾個別名都跟她的特色有關，像是「燈秤花」的名稱源於枝條細小光滑、呈褐色似秤桿，皮孔像秤點而得名；「萬點金」則是因花為白色，數量很多，陽光透過白花反射出來的光芒閃閃發光；烏骨雞就更直觀了，莖枝像是烏黑色的雞爪，以後在森林中看到應該很容易辨認了吧？至於「冬青」，顧名思義就是「冬天也常綠青翠」。觀察一般冬青科的兄弟姊妹，像是歐洲冬青、鐵冬青、全緣冬青等，葉片的表皮通常非常厚，就像一個密封套把葉子包裹地嚴嚴實實，所以冬天依舊能夠保存水分，整株植物看
荒野裡的極品野菜：土人參
春天百花齊放，家附近的野花通常是醒目的黃白小花，像是蒲公英、黃鵪菜，咸豐草⋯⋯等等，通常若是需要昆蟲幫忙授粉的花，會因每種昆蟲視覺的條件不同，演化成吸引昆蟲造訪的顏色。看到滿路的小黃花，也就不難聯想到是為了吸引到喜歡黃白花的蟻、蠅、甲蟲等昆蟲的青睞了吧。因此，在萬黃叢中伸長著脖子，小巧可愛的淡紫紅花旋即捕獲了我的目光！原來它叫土人參，又叫「假」人參。但其實說人家「假」也是人類主觀的定義，是因為它的根莖長的像人參。自然谷的夥伴有把根挖起來切片，還真的有人參味！但我寧願記下屬於它獨一無二的名字——「櫨蘭」，雖然名字有「蘭」，因為它是土人參屬；而蘭花是蕙蘭屬⋯⋯如果真要從它的名字連結植株的特徵，「櫨」（發音：蘆）這個字絕對是關鍵！「櫨」的說文解字是：「架在柱上以支撐屋梁的方木」的意思，而櫨蘭的莖質地真的既堅韌又具有彈性，一枝枝襯托著紅紫圓錐狀的小花，氣質清新脫俗。再說陪襯紅花的綠葉，可以說相當接