在螢火蟲陪伴下，喬開始說螢火蟲的故事「……螢火蟲的幼蟲生活在水中或林地上，幼蟲長得瘦瘦長長，像分節的小枯木，奇醜無比。」我看過螢火蟲的幼蟲，真如她所言，和會發光的成蟲比起來，真如麻雀變鳳凰。成蟲壽命大約只有10天，出來的主要任務是生殖，和夏天的蟬相似。蟬在白天以聲音來呼喚配偶，而螢火蟲則在晚上利用螢光來吸引愛侶。
喬又說︰「螢火蟲利用光的頻率和亮度來辨識同類、找尋愛侶。不同種類的螢火蟲有不同的亮度，閃動的頻率也不同，這種光是一種冷光，不像燈泡會產生高熱，人類如果能夠製造類似的冷光，對工商業將有很大的幫助。」生物科技是很熱門的研究領域，從生物靈巧的結構和功能來獲得靈感，製造有用的產品，例如蝙蝠和雷達，鯨豚和聲納，鯊魚裝和奧運泳將……。
在喬的故鄉，有一種螢火蟲會捕食同類，牠會模仿他種螢火蟲的螢光強度和頻率，誘騙螢火蟲前來，加以捕食。我聽了咋咋稱奇，哇！這種螢火蟲的光還有捕食的功能，真的是色字頭上一把刀。
我是學海洋生物，台灣的螢火蟲我不熟悉，無法和她分享，但有關螢火蟲的詩詞歌賦和軼聞趣事，我倒是略有所聞。我輕輕唱著「西北雨」這首台語兒歌「西北雨，直直落，鯽仔魚，要娶某(娶妻)，鮕魚呆兄，打鑼鼓……趕快來，火金姑（螢火蟲），作好心，來照路……。」又唸了杜牧的「秋夕」︰「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢，天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星。」樹縫間可以微微看到滿天星斗和銀河，我比手劃腳，指上指下，努力想把這首詩翻譯給她聽，但她似懂非懂。
我又告訴她小學國語課本上的一個故事，大意是一個上進的窮小孩，因為沒錢買燈油，晚上抓了許多螢火蟲，利用螢光來讀書。喬聽了大笑，笑彎了腰，笑聲在山谷迴響。如此豪放的笑聲，今晚可要嚇壞不少山羌和水鹿。
「那個小孩後來有沒有得了青光眼？」喬邊笑邊擠了個鬥雞眼的表情。
「以前沒有塑膠袋吧！」她隨手抓了一個透明的封口袋，往暗處走去，十多分鐘之後，抓了數十隻螢火蟲回來。
「你讀給我看看！」她塞給了我一本隨身攜帶的鳥類圖鑑，又遞了那袋閃閃發光的螢火蟲。果然瞧不出個名堂來。「嗯……這只是個勵志的故事。」我支支吾吾的找藉口。
「科學是要找證據的，千萬別告訴你的小孩這個故事！」說完，她又大笑。
飯後，煮了一壺咖啡，升了一個小營火，濃濃的咖啡香瀰漫整個山林，火光驚嚇到螢火蟲，牠們離營地遠遠的，偶爾幾隻從遠處的林間飄過。
一夥人在火堆旁談人生、談夢想、談研究…。不知不覺，一輪新月已悄悄劃破雲層，照亮整個檜木林。霧消失了，螢火蟲也不見了。已近午夜，大夥都累了…。
我鑽在睡袋中，悄悄抓了那個封口袋放在胸前，看著它忽明忽暗，哼起了「西北雨」，在閃閃螢光下，竟不知不覺睡著了。
捨不得這麼美的一夜，人生有幾回這麼寧靜又感動的夜。
【文章連載】
▲螢火蟲之旅 (上) (下)
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