根據加州柏克萊大學和舊金山州立大學學者的研究報告，許多蜥蜴和昆蟲等變溫動物因為演化速度不夠快，難以適應氣候變遷，極可能滅絕。
圖說：蜥蜴。圖片來源：wwarby
全球暖化 挑戰變溫動物極限
變溫動物，又稱為冷血動物，由於無法調節體溫，對環境溫度相當敏感，而氣候暖化正在挑戰牠們的極限。
變溫動物只能忍受比體溫正常範圍稍高一些的溫度，否則會過熱死亡。「根據預測，全球暖化會導致許多物種絕種和數量減少，尤其是生理彈性較小的物種。也有研究發現，全球各地都有物種往高緯度和高海拔等較冷地區移動的現象。」研究作者群之一的Alex Gunderson博士說。
變溫動物所能適應的溫度範圍很小，此外，氣候暖化也可能導致溫度變化的頻率和幅度增加，導致其物種存續狀況受到威脅。
「氣候暖化後，變溫動物生活環境的氣溫接近牠們可存活的極限。動物有一定程度的適應溫度的能力，科學家希望牠們可以調整生理狀況適應暖化。但彙整了數百種物種的數據後，我們發現變溫動物所能調整的幅度很小。可說是沒有適應溫度的能力。」Gunderson說。
「變溫動物靠天吃飯。依牠們適應高溫的能力，很可能在氣候變遷之下被淘汰。」
陸生變溫動物風險更高
Gunderson說，即使是能適應氣候變遷的變溫物種，生活也會產生劇烈變化。許多物種必須因此遷徙至較冷的地方，或是改變行為。
研究也指出，爬蟲類和昆蟲等陸生變溫動物面臨的風險，比魚類和甲殼類等水生變溫動物高。
Gunderson和共同作者Jonathan Stillman的後設分析研究分析了112份物種溫度適應的研究，涵蓋232種物種，包括兩棲動物、蜥蜴、昆蟲、魚類和甲殼類動物，並刊登於英國倫敦皇家學會生物學期刊（Proceedings of the Royal Society of London B）。
【參考資料】
- 英國獨立報（2015年5月21日），Cold-blooded species face wipeout as they cannot cope with global warming, study says
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
